Comment savoir si vous êtes à l’aube de la ménopause et ce qui vous attend ?

Après 12 mois ininterrompus sans règles , la science déclare que la période de la vie à laquelle une femme peut concevoir est achevée. Autrement dit, c'est le test définitif qui certifie le diagnostic de ménopause . Selon l' Association espagnole pour l'étude de la ménopause , cette phase peut survenir entre 40 et 50 ans, l'âge moyen étant de 51 ans.

Il y a de fortes chances qu’avant qu’une femme cesse d’acheter des produits d’hygiène féminine comme des serviettes hygiéniques ou des tampons, ses règles commencent à devenir irrégulières , ce qui n’est que la pointe de l’iceberg du reste des symptômes de la périménopause, la période qui précède la disparition définitive des saignements menstruels.

Parmi les nombreux signes préménopausiques, « le premier et le plus évident est l'altération des cycles menstruels », explique le Dr Silvia P. González , gynécologue titulaire d'un master en ménopause et climatère, directrice médicale de Menoclínica et présidente élue de l'Association espagnole pour l'étude de la ménopause. « Ces variations surviennent au moins sept jours après la périménopause précoce, tandis qu'à la périménopause tardive, les règles peuvent disparaître pendant plus de 60 jours », souligne-t-elle.

Ce changement dans le fonctionnement du cycle menstruel d'une femme « est dû à des fluctuations hormonales qui, à leur tour, peuvent provoquer des symptômes », souligne le médecin, rappelant que « bien que cette altération soit très caractéristique, dans certains cas, notamment chez les femmes plus jeunes, d'autres causes doivent être exclues ».

« C'est un processus unique pour chaque femme. Je dis souvent que c'est comme une empreinte digitale. »

En plus de la perturbation de la fréquence menstruelle, il est courant de ressentir également des bouffées de chaleur , des sautes d’humeur, de la fatigue et de l’insomnie.

Quoi qu'il en soit, « c'est un processus unique pour chaque femme ; je dis souvent que c'est comme une empreinte digitale. De plus, des facteurs externes, comme les habitudes de vie et les autres membres de la famille, peuvent l'influencer, et il est impossible de prédire exactement ce qui arrivera à chaque femme. »

Près d'une décennie d'avertissement

Tous les symptômes mentionnés ci-dessus surviennent généralement après l'âge de 40 ans , « et la périménopause dure généralement entre deux et huit ans , même si elle peut durer plus d'une décennie », explique le gynécologue.

Durant cette période, deux changements particulièrement marquants se produisent : la prise de poids et la perte de masse musculaire et osseuse. Nombreuses sont les femmes qui observent, perplexes, leur corps se transformer inexorablement et sans raison apparente dès la quarantaine, et plus encore au cours de la décennie suivante.

Quant à la prise de poids, elle n'est pas un phénomène exclusivement féminin, car « tant les hommes que les femmes la subissent avec l'âge », souligne le spécialiste. En réalité, « avec la ménopause », « Il y a un changement dans la composition corporelle qui tend davantage vers l'accumulation de graisse , en particulier au niveau de la taille et des hanches », explique l'expert, qui prévient que, même si des tentatives peuvent être faites pour réduire cette augmentation par le biais de l'alimentation et de l'exercice, « la tendance continuera d'exister ».

Diminution des niveaux d'œstrogènes

D'autre part, « la perte de masse musculaire ( sarcopénie ) et de force musculaire (dynamopénie), ainsi que la diminution de la masse osseuse (ostéopénie et ostéoporose ) surviennent également après la ménopause, ce qui est lié au déclin hormonal , notamment des œstrogènes, mais aussi, en partie, des androgènes (hormones mâles) », souligne l'expert.

La détection précoce des symptômes permet d'établir des stratégies préventives

Dans ce cas, « un entraînement de force à faible impact combiné à une alimentation appropriée riche en protéines et en minéraux tels que le calcium, le phosphore et le magnésium, ainsi qu'une supplémentation appropriée, peuvent aider », ajoute-t-il.

L'esprit est également altéré

Outre les bouffées de chaleur, la prise de poids et la perte de masse osseuse et musculaire, des symptômes psycho-émotionnels apparaissent. « Les fluctuations hormonales provoquent chez de nombreuses femmes des symptômes tels que l'irritabilité, des sautes d'humeur soudaines (labilité émotionnelle) et une tendance à la déprime », explique-t-elle. Cependant, « cela est aussi fortement influencé par des facteurs personnels, familiaux et professionnels », précise-t-elle.

Outre les émotions, les capacités cognitives peuvent également être affectées. À cet égard, « de nombreuses femmes souffrent également de brouillard cérébral, c'est-à-dire de difficultés de concentration, d'attention et de troubles de la mémoire pendant cette période ».

Bien qu'il soit impossible d'éviter les symptômes mentionnés ci-dessus, il est possible d'« observer les changements et de détecter les symptômes précocement afin de consulter un médecin. De cette façon, souligne le médecin, il est possible d'établir des stratégies préventives et thérapeutiques le plus tôt possible. »

De plus, elle nous rappelle que des modes de vie sains , comprenant une alimentation équilibrée, de l'exercice régulier et une bonne hygiène de sommeil, « sont recommandés aussi bien pendant la ménopause qu'à toutes les étapes de la vie, bien qu'avec de légères nuances pendant cette période, donc plus tôt ils sont mis en œuvre, mieux c'est ».