Soy un paciente con cáncer: necesitamos hablar sobre el mayor efecto secundario que se ignora.

Con una cara como la mía, estaba preparada para recibir comentarios que decían que era demasiado fea para TikTok cuando lancé una serie de vídeos coincidiendo con la campaña "Cuidado del Cáncer" del Daily Express. Puede que a mis 19 años no estuviera de acuerdo, pero 26 años después, y con la cara sonrosada por los efectos de dos años de tratamiento contra el cáncer, ahora estoy de acuerdo casi todos los días. Sin embargo, seis meses después de lanzar la campaña para intentar que el NHS y el Departamento de Salud garanticen que todos los pacientes con cáncer tengan acceso a apoyo de salud mental durante y después del tratamiento, he recibido dos comentarios que quiero abordar.

Afortunadamente, en lugar de centrarse en mi apariencia, se centran en cuestiones más amplias sobre cómo tratamos a los pacientes en el Reino Unido. Los problemas destacados son aquellos que el Gobierno debe abordar en su plan decenal para el NHS si quiere tener la oportunidad de mejorar el sistema para todos, no solo para quienes luchan contra el cáncer.

En respuesta a uno de mis artículos personales sobre cómo estoy haciendo todo lo posible para combatir el cáncer de intestino incurable, un comentarista escribió: "El apoyo a la salud mental no es la solución; lo que se necesita es un equipo médico profesional, funcional y atento".

Luego explicaron que habían sobrevivido al cáncer, con tratamiento que incluía cirugía de pulmón. Ante todo, diré que me encantó leer que ahora son "expacientes de cáncer". Nada me alegra más hoy en día que leer historias de supervivencia.

Pero me pregunto si las personas que dicen "el apoyo a la salud mental no es la solución" se dan cuenta de lo que significa esa frase y por qué estamos llevando a cabo la campaña.

No se trata de que le remitan a un psicólogo clínico que se especialice en ayudar a personas con cáncer, aunque esa opción de tratamiento debe estar disponible.

Tampoco se trata de ser remitido a un grupo de apoyo para conocer a otras personas que tienen la misma condición, aunque esa opción de tratamiento debe estar disponible.

Se trata de que los equipos médicos reconozcan que los problemas de salud mental son el mayor efecto secundario del tratamiento del cáncer, por lo que el apoyo para abordarlos debe ser el centro de todo lo que hacen.

Sin ella, yo diría que no existe tal cosa como el "equipo médico profesional funcional y asistencial" al que se refiere el comentarista.

El segundo comentarista planteó una pregunta muy similar a una que me hizo un amigo en enero, sobre por qué la campaña se centra solo en pacientes con cáncer cuando hay tantas personas con otras enfermedades terminales y de largo plazo que necesitan atención de salud mental.

También preguntaron de dónde vendrían todos estos profesionales de la salud mental cuando ya no hay suficiente personal para apoyar a las personas que están en crisis.

Lamentablemente, eso es muy cierto. Y la triste realidad es que, a lo largo de los años, los gobiernos de ambos bandos no han hecho lo suficiente para ayudar a las personas con problemas de salud mental.

Parece que todos piensan que es algo que pueden ocultar bajo la alfombra mientras priorizan a los pacientes con cáncer.

Probablemente muera antes de que ningún gobierno del Reino Unido reconozca la necesidad de que el apoyo a la salud mental sea fundamental en todos los tratamientos médicos. Pero espero seguir vivo para ver la campaña de Atención Oncológica como un trampolín en esa dirección.

Para que esto sea posible necesitamos tu ayuda; por lo tanto, firma la petición para que los políticos de la Cámara de los Comunes discutan este importante tema y actúen ahora para ayudar a la gente de hoy y a las generaciones futuras.