Los casos de sarampión se extienden más allá de Alberta y Ontario, según muestra un mapa de puntos críticos

La propagación del sarampión tanto dentro de las provincias como entre ellas mantiene en alerta a los médicos y funcionarios de salud en gran parte de Canadá.

El ritmo del brote se está acelerando en Alberta y, en lo que va de año, se han confirmado más de 3400 casos de sarampión allí y en Ontario. El sarampión se transmite por el aire y es uno de los virus conocidos más contagiosos, según especialistas en enfermedades infecciosas.

Joseph Blondeau, jefe de microbiología clínica del Royal University Hospital de Saskatoon, dice que cuanto más extendido esté el virus del sarampión en la provincia, más oportunidades hay para que una persona que aún no sepa que está infectada interactúe con otros en eventos sociales y lo transmita a otros.

El sarampión puede causar fiebre, tos y enrojecimiento de los ojos, seguido de manchas blancas junto a las muelas y un sarpullido que generalmente comienza alrededor de la línea del cabello y se extiende por el cuerpo.

"No se trata sólo de un grupo geográficamente restringido en la provincia", dijo Blondeau, quien también es el líder provincial de microbiología clínica en la Autoridad de Salud de Saskatchewan.

Si bien los brotes se concentran en Alberta y Ontario, los mapas de puntos críticos en todo Canadá reflejan lo precaria que es la situación en varias otras provincias, lo que significa que algunos médicos están recomendando vacunas para viajar dentro del país.

Lo que me preocupa constantemente es que debemos tener cuidado con los nuevos individuos con mayor riesgo de infección más grave, porque son ellos los que podrían desarrollar complicaciones, ya sea neumonía o infección cerebral.

Dos dosis de la vacuna contra el sarampión, las paperas y la rubéola ofrecen una protección del 97 %, según la Dra. Ayisha Kurji, profesora asociada de pediatría de la Universidad de Saskatchewan. El sarampión se considera erradicado en Canadá, pero esta condición podría perderse debido a la magnitud de su propagación, principalmente entre quienes no están vacunados.

"Es una vacuna de la que sabemos mucho".

Las clínicas de vacunación mejoran el acceso

Manitoba comenzó a experimentar un aumento significativo de sarampión en la primavera y no parece haber una disminución, dijo el Dr. Davinder Singh, médico oficial de salud de la región de salud Southern Health-Santé Sud de la provincia.

Cabe destacar que, según Singh, el área suroeste es la más afectada, lo que se corresponde con el menor índice de vacunación contra el sarampión, afirmó.

También existen focos de baja inmunización en Manitoba. Expertos médicos están realizando visitas domiciliarias a quienes no pueden viajar, ofreciendo clínicas temporales cuando un grupo familiar necesita vacunarse y ampliando el horario hasta la noche, según las necesidades locales, explicó Singh.

En algunas provincias donde circula el sarampión, los bebés de entre seis y doce meses son elegibles para recibir lo que se denomina una dosis cero para protegerlos antes que cuando los niños reciben rutinariamente dos dosis.

A los residentes de Manitoba que están siendo evacuados debido a los incendios forestales también se les ofrecen vacunas, dijo Singh.

Casos probablemente subregistrados

El suroeste de Ontario ha registrado cientos de casos de sarampión desde abril. Se ha observado una tendencia a la baja constante en las últimas semanas, según el Dr. Rod Lim, director de urgencias pediátricas del Hospital Infantil del Centro de Ciencias de la Salud de Londres.

"Seguimos alerta y podemos brindar atención a quienes la necesitan", dijo Lim en un correo electrónico.

Singh dijo que por cada persona que tiene sarampión, es probable que haya varias otras que lo hayan tenido y no se hayan hecho la prueba.

"Los casos no confirmados suelen estar muy extendidos", dijo el Dr. Gerald Evans, profesor de medicina en la Queen's University y especialista en enfermedades infecciosas que trabaja en el Kingston Health Sciences Centre.

Evans afirmó que cree que el problema del subregistro es mayor en los datos estadounidenses, donde la proporción de muertes y hospitalizaciones por caso parece no coincidir con el número de casos reportados. El total asciende a 1309 al 15 de julio, según el sitio web de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU.

En Estados Unidos, se han confirmado tres muertes por sarampión en 2025. En junio, Ontario informó de la muerte de un bebé prematuro que se infectó con el virus altamente contagioso durante su embarazo. El niño también presentó otras complicaciones médicas graves no relacionadas con el virus, según informó el director médico de salud de la provincia.

En la región atlántica de Canadá, la Isla del Príncipe Eduardo y Terranova y Labrador no tienen casos activos de sarampión, con uno en Nueva Escocia y 15 en Nuevo Brunswick en lo que va del año.

En la costa del Pacífico, Columbia Británica tiene más de 120 casos, mientras que Yukon no ha registrado ningún caso de sarampión en 2025.

Los Territorios del Noroeste registraron un solo caso de sarampión en primavera. No se han registrado casos en Nunavut, según la Agencia de Salud Pública de Canadá .