La medicina popular que toman millones de mujeres cada año les ha provocado TUMORES CEREBRALES

Cientos de mujeres en Estados Unidos están demandando al gigante farmacéutico Pfizer por afirmaciones de que su popular inyección anticonceptiva les dejó tumores cerebrales que "alteraron la vida".

Cada año, a alrededor de 2 millones de mujeres se les prescribe la inyección anticonceptiva, llamada Depo-Provera, muchas de las cuales se sienten atraídas por su comodidad.

Se inyecta en el brazo o el glúteo sólo una vez cada tres meses, liberando una hormona sintética que previene embarazos y elimina la necesidad de pastillas diarias o tratamientos invasivos.

Pero las investigaciones sugieren que la inyección conlleva un riesgo más del 500 por ciento mayor de desarrollar tumores cerebrales que pueden provocar ceguera aterradora, convulsiones y pérdida de memoria, incluso años después de que los usuarios dejen de tomar el medicamento.

Andrea Faulks, de Alabama , empezó a tomar Depo-Provera en 1993 tras experimentar efectos secundarios de su píldora anticonceptiva. En cuestión de semanas, sufrió fuertes dolores de cabeza , perdió el cabello a mechones y engordó 9 kilos.

Faulks dejó de inyectarse en 1995, a los 26 años, y abandonó por completo los anticonceptivos. Pero durante las tres décadas siguientes, fue hospitalizada varias veces con fuertes dolores de cabeza, mareos y temblores en la mano.

"Sabía dentro de mí que algo andaba mal", dijo Faulks, que ahora tiene 55 años, al Daily Mail.

El verano pasado, después de ser despedido por seis médicos, una resonancia magnética reveló que Faulks tenía un meningioma, un tumor de crecimiento lento que se forma en el cerebro y la médula espinal.

Faulks se está sometiendo a radioterapia para intentar reducir el tamaño del tumor. Si esto falla, podría necesitar una cirugía arriesgada para extirparlo.

Ella es una de las casi 400 mujeres en todo Estados Unidos que están demandando a Pfizer por no "informar adecuadamente a los médicos y pacientes" sobre los posibles riesgos del medicamento.

El medicamento lleva una etiqueta de advertencia sobre el riesgo de pérdida ósea, pero no para los meningiomas.

El Daily Mail se puso en contacto con Pfizer para solicitarle comentarios.

Depo-Provera contiene progestina, una versión sintética de la hormona progesterona, que previene el embarazo al detener la ovulación y adelgazar el revestimiento del útero. Esto dificulta la implantación del óvulo.

Los expertos creen que la progestina sobreestimula los receptores de las meninges, donde crecen los meningiomas. Esto podría provocar la mutación celular y la formación de tumores.

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"Si hay mujeres que han estado expuestas a este medicamento y luego han sido diagnosticadas con meningioma, sin duda deberían hablar con un abogado", dijo el abogado Chris Paulos del bufete de abogados de Florida Levin Papantonio, que presentó una demanda colectiva contra Pfizer.

Los expertos estiman que en Estados Unidos se dispensan entre 2 y 3 millones de recetas de Depo-Provera al año. En el Reino Unido se dispensan unas 10 000 de estas recetas al año.

Los meningiomas crecen en las meninges, las membranas que rodean el cerebro y la médula espinal, y afectan a 170.000 estadounidenses cada año.

Nueve de cada diez son benignos, es decir, no cancerosos. Sin embargo, pueden causar efectos secundarios alarmantes, como ceguera y convulsiones.

Los tumores crecen lentamente, por lo que síntomas como cambios en la visión, dolores de cabeza, pérdida de memoria y problemas de coordinación pueden tardar años o incluso décadas en relacionarse.

Éste fue el caso de Sherry Brown, de Luisiana, quien comenzó a tomar Depo-Provera en 2001.

Al igual que Faulks, le atrajo la inyección por su comodidad en comparación con las pastillas que tomaba antes. Sin embargo, dejó de usarla en 2003 debido al aumento de peso y dejó de usar otros anticonceptivos hasta que se sometió a una histerectomía en 2004, a los 27 años.

Brown no pensó nada acerca del tiempo que tomó Depo-Provera hasta que se desmayó accidentalmente en 2019 y se golpeó la cabeza.

Los médicos descubrieron un meningioma en su cerebro, aunque decidieron no iniciar ningún tratamiento debido a su pequeño tamaño.

Dos años después, en 2021, Brown perdió el olfato. También sufría lapsus de memoria frecuentes, tardando varios minutos en recordar rutinas que había perfeccionado durante años.

Los escáneres revelaron un segundo meningioma.

Aunque el tumor más nuevo era demasiado pequeño para que los médicos se arriesgaran a extirparlo, su tumor primario había crecido hasta aproximadamente 1,5 pulgadas, aproximadamente el tamaño de una moneda de plata.

A principios de este año, a los 47 años, Brown se sometió a un procedimiento con bisturí de rayos gamma, que utiliza radiación para detener el crecimiento del tumor sin hacer ninguna incisión.

Se le realizarán ecografías a finales de este año para ver si el procedimiento detuvo el crecimiento del meningioma primario. Si no tiene éxito, probablemente tendrá que someterse a una neurocirugía para extirpar uno o ambos tumores.

«Es un miedo constante y un pensamiento que ronda mi mente: ¿Crecerán los tumores? ¿Crecerá alguno de ellos?», dijo Brown.

Faulks también se verá obligada a someterse a una cirugía invasiva si la radioterapia no logra reducir el tamaño de su meningioma. «Mi siguiente paso sería la cirugía», dijo. «Espero que no sea eso lo que se necesita».

A Lucy Woodhouse, una enfermera del Reino Unido, también le diagnosticaron un meningioma y cree que Depo-Provera puede haberlo causado.

Había estado sufriendo fuertes dolores de cabeza que parecían resacas y le costaba leer en voz alta antes de que las pruebas revelaran que tenía un tumor del tamaño de una pelota de golf.

Paulos, cuyo bufete de abogados representa a Faulks y Brown, dijo al Daily Mail que hasta la fecha se han presentado casi 400 demandas de mujeres que desarrollaron un meningioma después de tomar Depo-Provera.

Sin embargo, espera que se presenten miles de demandas similares en los próximos años.

"Es ciertamente un riesgo que era fácil de conocer, aunque no lo hubieran sabido los fabricantes hace décadas y décadas", afirmó.

Paulos señaló un estudio publicado el año pasado que comparó a más de 18.000 mujeres que se sometieron a cirugía de meningioma con sujetos de control sanos.

El estudio encontró que el uso prolongado de Depo-Provera durante 12 meses estaba asociado con un riesgo 5,6 veces mayor de meningioma.

Al hacer referencia al estudio, Paulos también señaló que inyectar Depo-Provera en los músculos en lugar de en la piel hace que la hormona sintética del medicamento sea absorbida por el cuerpo más rápidamente.

Dijo que "la mejor evidencia pública" de que Depo-Provera produce meningioma es un cambio de etiqueta en 2015 en Canadá .

Ese año, las autoridades sanitarias canadienses añadieron al medicamento una etiqueta de advertencia sobre el riesgo de meningioma.

«Hasta el día de hoy, la etiqueta estadounidense no contiene el mismo lenguaje que la canadiense», declaró Paulos al Daily Mail. «E incluso si lo tuviera, creo que la canadiense sería insuficiente para revelar el riesgo que supone el medicamento».

"Y aquí tenemos un problema de etiquetado bastante grave, donde este tipo de tumor ni siquiera se menciona particularmente, y mucho menos se revela honestamente el mayor riesgo de ese tumor para el paciente cuando está decidiendo con su médico si usar este producto o no".

Los abogados que trabajan en el litigio dijeron que "entienden" que Pfizer ha hablado con la FDA sobre la actualización de la etiqueta del medicamento.

" Me sorprendería si no viéramos un cambio de etiqueta en el futuro cercano", dijo Paulos.

Faulks dijo al Daily Mail que el meningioma "ha cambiado toda mi vida", causándole una fatiga constante que le dificulta conducir.

También tiene problemas de equilibrio y dolores de cabeza.

"Sé que esto es algo con lo que tendré que vivir por el resto de mi vida, mientras viva", dijo.