La candidata de los CDC, Susan Monarez, elude preguntas sobre desacuerdos con RFK en audiencia del Senado

Susan Monarez, la elección del presidente Donald Trump para dirigir los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos , dijo a los senadores el miércoles que valora las vacunas, las intervenciones de salud pública y la evidencia científica rigurosa, pero eludió en gran medida las preguntas sobre los recortes generalizados a la agencia , la eliminación de programas y si estaba en desacuerdo con alguna de las acciones del Secretario de Salud, Robert F. Kennedy Jr., hasta la fecha.

“La secretaria está realizando el importante trabajo de dirigir una agencia compleja”, dijo Monarez a los miembros de un comité de salud del Senado que decidirá si avanza con su nominación.

Monarez, de 50 años, es la primera candidata a directora de los CDC que requiere la confirmación del Senado. Fue nombrada directora interina en enero y nominada al cargo en marzo, después de que Trump retirara abruptamente a su primera opción, David Weldon. Monarez es exdirectora de una agencia federal de investigación biomédica y una científica respetada, aunque sería la primera persona no médica en dirigir los CDC en décadas.

Monarez dijo repetidamente que no había participado en las decisiones a principios de este año de recortar cientos de empleados y eliminar programas de los CDC, pero que trabajaría para conservar las funciones principales de la agencia y transferir programas clave a otras partes del departamento de Salud y Servicios Humanos.

Sus respuestas parecieron frustrar a algunos senadores, incluido el demócrata de Virginia Tim Kaine, quien dijo que no tenía dudas sobre sus calificaciones.

"Tengo preguntas sobre su voluntad de seguir adelante con sus valores", dijo.

En la audiencia de dos horas, Monarez fue duramente interrogado sobre la reciente decisión de Kennedy de despedir a los 17 miembros de un comité crucial que evalúa y recomienda vacunas, su minimización de los riesgos del sarampión durante un brote a nivel nacional y los recortes de personal en un programa que investiga el envenenamiento por plomo en niños.

El senador Bill Cassidy , republicano de Luisiana y presidente del comité, pidió garantías sobre la integridad científica del Comité Asesor sobre Prácticas de Inmunización de los CDC , que fue reconstituido por Kennedy para incluir a los escépticos de las vacunas.

“Alguien puede hablar como crítico, pero debería haber alguien que revise la abrumadora evidencia de la seguridad de las vacunas”, dijo Cassidy.

Monarez dijo que apoyaba firmemente las intervenciones de salud pública, incluidas las vacunas, y afirmó: "Creo que las vacunas salvan vidas".

“El ACIP tiene un papel fundamental que desempeñar”, añadió. “Y debe asegurarse de utilizar la ciencia y la evidencia para impulsar la toma de decisiones”.

Se comprometió a priorizar la innovación, la “toma de decisiones rápida basada en evidencia” y la comunicación clara en la agencia de 9.200 millones de dólares encargada de evaluar vacunas, monitorear enfermedades y estar alerta ante amenazas a la salud de los estadounidenses.

Monarez se negó a decir si estaba en desacuerdo con alguna de las decisiones de Kennedy con respecto a la agencia hasta la fecha, diciendo que él ha "expuesto una visión muy clara".

"Creo que ha priorizado actividades clave de salud pública para prevenir enfermedades crónicas", añadió.

Si se confirma a Monarez, se pondría fin a una racha de confusión en los CDC, con sede en Atlanta, donde durante meses no estuvo claro quién dirigía la agencia. El puesto de director interino fue ocupado en parte por Matthew Buzzelli, jefe de gabinete de los CDC, abogado y designado político sin experiencia médica.

Monarez tiene un doctorado en microbiología e inmunología de la Universidad de Wisconsin, y su formación postdoctoral fue en microbiología e inmunología en la Universidad de Stanford.

En la sede central de los CDC en Atlanta, los empleados dijeron que rara vez se supo de Monarez entre fines de enero y fines de marzo, cuando Trump la nominó.

Los CDC se crearon hace casi 80 años para prevenir la propagación de la malaria en los EE. UU. Su misión se amplió posteriormente y gradualmente se convirtieron en un líder mundial en enfermedades infecciosas y crónicas y en una fuente de información de salud.

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