Dejé de respirar más de 20 veces por noche: una cosa cambió mi forma de dormir.

Hay pocas cosas más importantes para tu bienestar general que dormir bien por la noche . Y nada lo pone más de manifiesto que tener dificultades para dormir bien.

Es algo con lo que he tenido problemas toda mi vida adulta y, tras años de lucha, finalmente decidí que ya era suficiente y le pedí a mi médico de cabecera que me derivara al equipo de sueño de mi consejo sanitario local. Tardé cinco años en conseguir una cita ( quizás una pandemia mundial influyó en ello ), pero finalmente pude ver a un especialista a finales del año pasado.

Mi encantadora pareja me había dicho que a veces dejo de respirar cuando duermo, y el equipo del sueño del consejo de salud me dijo que había dejado de respirar no menos de 22 veces durante la noche en que me monitorearon, una condición conocida como apnea del sueño.

Parece mucho, y obviamente no es lo ideal, pero al parecer se considera un rango medio en lo que respecta a la apnea del sueño. Había oído hablar de las máquinas de CPAP (presión positiva continua en las vías respiratorias), pero que yo supiera, nunca había visto una.

Fue una sorpresa, entonces, que me presentaran un dispositivo sorprendentemente moderno: una elegante caja negra del tamaño aproximado de una panera, con una manguera larga conectada a una máscara de silicona. La máquina funciona manteniendo las vías respiratorias abiertas al introducir aire presurizado a través de la máscara.

Al ponerme la máscara por primera vez, lo primero que pensé fue que me parecía un poco a Bane, de Batman: El Caballero de la Noche Asciende. Lamentablemente, no me parezco a Tom Hardy cuando me la quito.

Hay bastantes ajustes en la máquina, pero al final es tan sencillo como pulsar un botón para encenderla y apagarla al despertar. Se supone que debo usarla siempre que duermo, incluso si es solo una siesta, y es sorprendente lo rápido que me acostumbré.

Esperaba que me costara dormir con la máscara bien ajustada a la cara, pero la verdad es que apenas la noto. Lo único realmente molesto es despertarme con la máscara al máximo, soplando un chorro de aire presurizado en mis pulmones; sin embargo, la máquina tiene un botón que libera la presión precisamente en ese caso.

Tampoco es tan ruidoso como esperaba. Esperaba algo parecido a un motor a reacción junto a mi cama, pero en realidad no es tan ruidoso como un ventilador de escritorio. Eso sí, a menos que te quites la mascarilla o la manguera mientras está encendido, ya que hace un ruido de succión alarmantemente fuerte. Lección aprendida.

Pero es innegable que no es la máquina más elegante del mundo. Con una máscara atada a la cara y una manguera larga colgando de ella, no puedo evitar recordar ese momento de Alien cuando una criatura abrazacaras se pega a John Hurt. Por suerte, mi sufrido compañero dice que no le importa.

Pero seis meses después, ¿siento algo diferente? Siendo sincero: no mucho.

Todavía me despierto sintiéndome apenas descansado, pero el número de veces que dejo de respirar por noche ha bajado de más de 20 a solo dos o tres, lo cual es una buena noticia. Me han dicho que tendré una cita de seguimiento dentro de dos años, así que quizás entonces me sienta diferente.