Beber por la mañana ayuda a las mujeres a mantenerse fuertes y despiertas a medida que envejecen, afirman los médicos.

Una infusión matutina podría no solo ser una forma agradable de relajarse ahora, sino que también podría influir en tu envejecimiento futuro. Un estudio a gran escala sobre los hábitos de consumo de té, café y cola de casi 50.000 mujeres ha sido realizado por científicos. El estudio descubrió que el café puede afectar la salud mental y física a medida que las mujeres envejecen.

Los investigadores descubrieron que el café podría ayudar a las mujeres a mantenerse lúcidas, fuertes y mentalmente sanas a medida que envejecen. Sin embargo, para lograr resultados positivos, el café debe contener cafeína, ya que quienes beben café descafeinado no obtienen los mismos beneficios.

Quienes preferían una taza de té también se perdieron los beneficios para la salud. Y lo que es peor, quienes preferían la cola tenían una probabilidad significativamente menor de envejecer saludablemente.

La Dra. Sara Mahdavi, de la Escuela de Salud Pública TH Chan de Harvard, afirmó: «Si bien estudios anteriores han vinculado el café con resultados de salud individuales, nuestro estudio es el primero en evaluar el impacto del café en múltiples dominios del envejecimiento a lo largo de tres décadas».

Los hallazgos sugieren que el café con cafeína, a diferencia del té o el descafeinado, podría contribuir de forma única a las trayectorias de envejecimiento que preservan tanto la función mental como la física. Los hallazgos fueron presentados por la Dra. Mahdavi en Nutrition 2025, la principal reunión anual de la Sociedad Americana de Nutrición.

Ella afirmó: «Nuestro estudio presenta varias fortalezas clave. Además del amplio tamaño de la muestra y los 30 años de seguimiento, evaluamos diversos aspectos de la longevidad y el envejecimiento saludable, así como información muy completa sobre hábitos nutricionales y de estilo de vida, recopilada cada cuatro años tras el inicio del estudio».

Los investigadores analizaron a 47.513 mujeres del Estudio de Salud de Enfermeras con datos dietéticos y de salud recopilados desde 1984. Evaluaron la ingesta de cafeína utilizando cuestionarios de frecuencia de alimentos validados que incluían el consumo de los principales contribuyentes a la cafeína, como el café, el té, la cola y el café descafeinado.

Posteriormente, definieron el envejecimiento saludable como vivir 70 años o más, estar libre de 11 enfermedades crónicas graves, mantener la función física, gozar de buena salud mental, no presentar deterioro cognitivo ni problemas de memoria. Tras 30 años de seguimiento, el equipo calculó cómo cambiaba la probabilidad de un envejecimiento saludable por cada 80 mg de cafeína consumidos al día por los participantes del estudio.

También analizaron bebidas específicas como café, té, café descafeinado y refrescos de cola. Estos análisis preliminares consideraron otros factores que podrían influir en el envejecimiento saludable, como el peso corporal, el tabaquismo, el consumo de alcohol, la actividad física, el nivel educativo y la ingesta de proteínas.

Los datos mostraron que, para 2016, 3706 mujeres cumplían todos los requisitos para ser consideradas personas mayores saludables. En la mediana edad, entre los 45 y los 60 años, estas mujeres consumían un promedio de 315 mg de cafeína al día, aproximadamente la cantidad presente en tres tazas pequeñas de café o una taza y media grande, según los estándares actuales. Más del 80 % de esa cafeína provenía del consumo regular de café.

En el grupo de mujeres con envejecimiento saludable, cada taza adicional de café al día se asoció con un aumento del 2% al 5% en la probabilidad de un buen futuro, hasta cinco tazas pequeñas al día, o aproximadamente 2,5 tazas según las mediciones actuales. Los científicos no encontraron una asociación significativa entre el consumo de café o té descafeinado y una mayor probabilidad de un envejecimiento saludable.

Sin embargo, cada vaso pequeño adicional de refresco se asoció con una probabilidad entre un 20% y un 26% menor de envejecimiento saludable, lo que refuerza el hecho de que no todas las fuentes de cafeína tienen beneficios.

El Dr. Mahdavi afirmó: «Estos resultados, aunque preliminares, sugieren que pequeños hábitos constantes pueden contribuir a la salud a largo plazo. El consumo moderado de café puede ofrecer ciertos beneficios protectores cuando se combina con otros hábitos saludables, como el ejercicio regular, una dieta saludable y evitar el tabaco».

Si bien este estudio refuerza la evidencia previa que sugiere que el consumo de café podría estar relacionado con un envejecimiento saludable, sus beneficios son relativamente modestos en comparación con el impacto de unos hábitos de vida saludables en general y justifican una mayor investigación.

Los investigadores afirmaron que, en general, beber hasta dos tazas de café al día debería ser seguro y potencialmente beneficioso para la mayoría de las personas. Además, beber más puede ofrecer beneficios adicionales para algunos, pero podría no ser saludable para otros.

En un estudio independiente, el Dr. Mahdavi y sus colegas demostraron que la variación genética puede influir en la relación entre el consumo de cafeína y los resultados de salud. Esto significa que un mayor consumo de cafeína no siempre es mejor, especialmente para personas con menor tolerancia a la cafeína o una susceptibilidad genética específica ( Mahdavi et al., 2023 ).