Alerta de ántrax tras un muerto y más hospitalizados tras el brote
El temor a un brote de una enfermedad notoriamente letal se ha intensificado después de que Tailandia informara a laOrganización Mundial de la Salud (OMS) de cuatro casos de ántrax cutáneo, los primeros en el país en más de tres décadas. Una persona falleció debido a complicaciones de la enfermedad, mientras que las otras tres fueron hospitalizadas .
Esta es la primera muerte relacionada con ántrax en Tailandia desde 1994. Todos los afectados tuvieron contacto directo con ganado que se cree que está infectado con ántrax. A finales de mayo, otro paciente estuvo relacionado con el sacrificio de ganado.
Las medidas de control de enfermedades, incluida la cuarentena animal, una campaña de vacunación para el ganado en un radio de cinco kilómetros, iniciativas de concientización pública y una vigilancia mejorada se implementaron rápidamente en el área afectada, dicen los funcionarios.
El ántrax es una enfermedad potencialmente mortal causada por la bacteria formadora de esporas Bacillus anthracis, que los humanos pueden contraer a partir de animales infectados o productos animales contaminados.
Los síntomas varían según el tipo de infección y pueden aparecer desde un día hasta más de dos meses después de la exposición.
Sin el tratamiento adecuado, todas las formas de ántrax pueden propagarse por todo el cuerpo y provocar enfermedades graves e incluso la muerte.
El ántrax cutáneo, la forma más común, se produce tras el contacto directo con animales infectados, cadáveres, tejidos, partes o productos animales, informa el Mirror .
Los síntomas de esta afección incluyen una pápula que pica y no duele y que se transforma en una ampolla o vesícula más grande y finalmente en una úlcera necrótica con una costra central negra y hundida.
El ántrax gastrointestinal, que se contrae al consumir carne contaminada y poco cocida, puede causar náuseas, vómitos, malestar abdominal y, ocasionalmente, diarrea.
Los pacientes confirmados tienen entre 36 y 58 años, tres de ellos hombres y una mujer. Estos casos se identificaron en la provincia de Mukdahan, cerca de la frontera con Laos.
Tratamiento: La OMS indicó que todos los casos humanos de ántrax requieren hospitalización. Las personas potencialmente expuestas a esporas de ántrax pueden recibir tratamiento preventivo.
Añadió: «El ántrax responde bien a los antibióticos, que deben ser recetados por un profesional médico. Siga siempre las indicaciones médicas sobre cómo tomar los antibióticos».
Siga las instrucciones con precisión y no acorte el tratamiento. Si nota algún efecto secundario, consulte a un médico de inmediato. Nadie debe intentar usar antibióticos ni ningún otro medicamento para tratarse o protegerse sin consultar primero con un médico.
La enfermedad: Según la OMS, el ántrax es una infección mortal causada por la bacteria formadora de esporas Bacillus anthracis. Al ser una enfermedad zoonótica (transmisible de animales a humanos), afecta principalmente a ganado como vacas, ovejas y cabras.
La bacteria produce toxinas extremadamente potentes que son responsables de los síntomas y causan una alta tasa de mortalidad. Los humanos pueden contraer la enfermedad a través de animales infectados o productos animales contaminados, afirmó la OMS.
El brote: El inicio del brote se ha asociado epidemiológicamente con el sacrificio de vacas. El primer caso de sacrificio de ganado ocurrió a mediados de abril, lo que dio lugar a la distribución de carne entre los residentes locales.
Casos posteriores surgieron tras el sacrificio de otra vaca hacia finales de abril.
Se sospecha que el contacto con la carne o durante la operación de sacrificio fue la causa de las infecciones en todos los pacientes confirmados.
Como medidas preventivas, se extendieron los controles sanitarios a tres aldeas y se detectaron dos casos potenciales con síntomas de diarrea y fiebre, aunque las pruebas descartaron al Bacillus anthracis como culpable.
Hasta el 10 de mayo, se vigilaba a 636 personas en riesgo. Dentro de este grupo, 28 habían participado en el sacrificio de ganado y varias otras habían consumido carne cruda.
Si bien el ántrax prevalece en varias partes del sudeste asiático, los casos de infección humana en Tailandia son extremadamente inusuales.
Varios organismos públicos del país –el Departamento de Control de Enfermedades, el Ministerio de Salud Pública, el Departamento de Desarrollo Ganadero y el Ministerio de Agricultura y Cooperativas– han puesto en marcha medidas para frenar la propagación de la enfermedad.
Esto incluye la limpieza y desinfección del ambiente en 23 hogares de alto riesgo, identificados por su consumo de carne potencialmente contaminada.
Se ha instruido a los agricultores para que alerten a las autoridades sobre cualquier animal enfermo o muerto y se abstengan de consumir carne cruda.
Se recogieron muestras de cuchillos y tablas de cortar utilizados por el paciente inicial, así como de tierra del lugar del sacrificio y de carne de las vacas sacrificadas.
A principios de este año, la provincia de Kivu del Norte, en la República Democrática del Congo, notificó un caso confirmado y 16 casos sospechosos de ántrax. Además, se registraron siete casos sospechosos en el distrito occidental de Kabale, en Uganda.
Daily Express
