Advertencia urgente: el estado australiano registra el sexto caso de enfermedad mortal este año
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Un hombre de Australia Occidental ha sido hospitalizado con enfermedad meningocócica, lo que marca el sexto caso de esta enfermedad mortal en el estado este año.
WA Health dijo el martes que al hombre se le había diagnosticado meningococo tipo B y se estaba recuperando en el hospital.
Este año se han registrado seis casos en todo el estado. En 2024, se registraron 13 casos y una muerte.
La enfermedad meningocócica no se transmite fácilmente y es una enfermedad relativamente poco común.
Si bien la bacteria se puede encontrar en las gotitas expulsadas al estornudar o toser, no se propaga a través de la saliva y no puede sobrevivir más de unos segundos en el ambiente.
Sin embargo, donde se contrae, la enfermedad puede matar entre un cinco y un diez por ciento de los pacientes, dejando a otro 15 por ciento con complicaciones a largo plazo.
En casos graves, puede matar a los pacientes dentro de las 24 horas de contraer la enfermedad.
WA Health dijo que las complicaciones a largo plazo pueden incluir pérdida de audición, amputaciones de extremidades y daño cerebral.
La enfermedad meningocócica mata hasta un diez por ciento de los pacientes, quienes a veces desarrollan una erupción cutánea con manchas de color rojo violáceo y la aparición de pequeños puntos de sangrado debajo de la piel (imagen de archivo)
En la imagen se muestra un primer plano del meningococo en un microscopio 3D.
"Aunque la infección meningocócica se puede tratar con antibióticos", dijo WA Health en un comunicado el martes.
"Sin embargo, puede progresar muy rápidamente, por lo que es importante que cualquier persona con estos síntomas busque atención médica urgentemente".
Los síntomas comunes incluyen fiebre alta, escalofríos, dolor de cabeza, rigidez del cuello, náuseas y vómitos, somnolencia, confusión y dolores musculares y articulares intensos.
A veces, pero no siempre, los pacientes desarrollarán una erupción cutánea con manchas de color rojo púrpura y la aparición de pequeños puntos de sangrado debajo de la piel.
Los niños pequeños pueden presentar fiebre, tez pálida o con manchas, vómitos, letargo, mala alimentación y sarpullido.
WA Health registró cuatro casos de la enfermedad en una sola semana de abril, dos de los cuales fueron registrados por hermanos que vivían en el mismo hogar.
Tres de esos cuatro casos fueron identificados como tipo B, lo que provocó pedidos para que el gobierno estatal aumente la financiación para la vacuna tipo B.
El meningococo tipo B es la cepa que tiene más probabilidades de causar una enfermedad grave.
WA Health advirtió a los pacientes que busquen atención médica de inmediato dado que la enfermedad puede progresar "muy rápidamente" (imagen de archivo)
Hay dos tipos de vacunas antimeningocócicas: una diseñada para proteger contra los tipos A, C, W e Y y otra para el tipo B.
La vacuna combinada para las cepas A, C, W e Y es gratuita para los niños de 12 meses de edad bajo el Programa Nacional de Inmunización, mientras que la vacuna tipo B no lo es.
Debido a su mayor prevalencia entre los niños aborígenes de Australia Occidental, la vacuna tipo B se ofrece gratuitamente a los niños aborígenes hasta los 12 meses de edad.
En 2018, se volvió gratuita para niños y adolescentes en el sur de Australia, lo que produjo una reducción del 60 por ciento en los casos infantiles y del 73 por ciento en los adolescentes.
Desde entonces, Queensland y el Territorio del Norte han implementado programas gratuitos de vacunación tipo B para adolescentes.
Sin subsidios, una sola dosis de la vacuna tipo B puede costar cientos de dólares.
El año pasado, el Real Colegio Australiano de Médicos Generales (RACGP) pidió al Gobierno de Australia Occidental que cerrara esta "enorme brecha en la cobertura de inmunización".
"Sabemos que esta vacuna es segura y efectiva: es la mejor protección contra esta enfermedad mortal", afirmó el presidente del RACGP de Australia Occidental, el Dr. Ramya Raman.
“Hacer que esta vacuna sea gratuita para los niños y los grupos de edad en riesgo salvará vidas”.
Daily Mail
