'Sleepmaxxing', la peligrosa búsqueda del sueño perfecto se vuelve viral en internet
Prácticas como taparse la boca con cinta adhesiva y colgarse del cuello son ejemplos de una tendencia viral en las redes sociales que promueve rutinas extremas a la hora de acostarse para lograr un sueño perfecto, a pesar de la poca evidencia médica y los potenciales riesgos de seguridad.
En plataformas como TikTok y X, los influencers están impulsando una creciente obsesión con el bienestar, conocida popularmente como “sleepmaxxing”, un término que se refiere a actividades y productos destinados a mejorar la calidad del sueño.
El auge de esta tendencia, que genera decenas de millones de publicaciones, resalta el poder de las redes sociales para legitimar prácticas de salud no probadas, especialmente cuando las plataformas tecnológicas reducen la moderación de contenido.
Una supuesta cura para el insomnio consiste en colgarse del cuello con cuerdas o cinturones y balancearse en el aire.
“Quienes lo han probado afirman que sus problemas de sueño han mejorado significativamente”, afirma un vídeo en X, que ha tenido más de 11 millones de visitas.
Sin embargo, los expertos han hecho sonar la alarma sobre esta práctica extrema después de que los medios de comunicación estatales en China le atribuyeran al menos una muerte por ahorcamiento el año pasado.
Estas técnicas de "sleepmaxxing" son "ridículas, potencialmente dañinas y carecen de evidencia", dijo a la AFP Timothy Caulfield, experto en desinformación de la Universidad de Alberta en Canadá.
“Este es un buen ejemplo de cómo las redes sociales pueden normalizar lo absurdo”, enfatizó.
Otra práctica popular es taparse la boca con cinta adhesiva mientras se duerme, lo que se promueve como una forma de estimular la respiración nasal.
Los influencers afirman que ofrece amplios beneficios, desde un mejor sueño hasta una mejor salud bucal y una reducción de los ronquidos.
Pero un informe de la Universidad George Washington concluyó que la mayoría de estas afirmaciones no estaban respaldadas por investigaciones médicas.
Los expertos también advirtieron que la práctica podría ser peligrosa, especialmente para quienes sufren de apnea del sueño, una condición que interrumpe la respiración durante el sueño.
Los influencers que buscan dormir mejor también promueven usar gafas de sol con lentes azules o rojas, dormir con mantas pesadas y comer dos kiwis justo antes de acostarse.
"Me preocupa la tendencia 'sleepmaxxing', especialmente tal como se presenta en plataformas como TikTok, que muchos de los consejos que se comparten pueden ser inútiles, e incluso perjudiciales, para personas con trastornos del sueño genuinos", declaró a la AFP Kathryn Pinkham, destacada especialista en insomnio del Reino Unido.
Los científicos reconocen que querer dormir bien es parte de la búsqueda legítima de la salud y el bienestar, pero advierten que esta tendencia podría estar contribuyendo a la ortosomnia, la obsesión por la búsqueda del sueño perfecto.
“La presión por dormir mejor está arraigada en la cultura del 'sleepmaxxing'”, dijo Eric Zhou de la Facultad de Medicina de Harvard.
Si bien priorizar un sueño reparador es admirable, fijarse la meta de la perfección es problemático. Incluso quienes duermen bien tienen noches buenas y malas.
Pinkham señaló que la falta de sueño a menudo se debe a la “ansiedad por dormir lo suficiente”, un hecho que los influencers que practican “sleepmaxxing” en gran medida no reconocen.
“Cuanto más intentamos controlar el sueño con trucos o rutinas rígidas, más vigilantes y estresados nos volvemos, lo que paradójicamente hace más difícil dormir”, dijo.
Muchas publicaciones sobre “sleepmaxxing” se centran en mejorar la apariencia física en lugar de mejorar la salud, lo que refleja una superposición con “looksmaxxing”, otra tendencia en línea que promueve técnicas no probadas y a veces peligrosas para aumentar el atractivo sexual.
Algunos influencers del “sleepmaxxing” están aprovechando la creciente popularidad del “looksmaxxing” para promocionar productos como tiras bucales, bebidas en polvo para dormir y gomitas de melatonina.
Sin embargo, la Academia Estadounidense de Medicina del Sueño (AASM) no recomienda el uso de melatonina para tratar el insomnio en adultos, citando evidencia médica inconsistente sobre su efectividad.
"Muchos de estos consejos provienen de personas no expertas y no se basan en evidencia clínica", advirtió Pinkham. "Para las personas con problemas reales de sueño, este tipo de consejo añade presión en lugar de aliviarla".
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