Virus del Nilo Occidental: 32 casos confirmados, cómo está cambiando el mapa de infecciones

Desde principios de año, hasta el 23 de julio, se han confirmado en Italia 32 casos de infección por el virus del Nilo Occidental en humanos. Veintiuno de los 32 casos fueron notificados por la Región del Lacio, todos en la provincia de Latina, epicentro de un brote inicial. El Instituto Nacional de Salud (ISS) ha actualizado el creciente número de infecciones, destacando que de los 32 casos, 23 se han manifestado como neuroinvasivos (dos en Piamonte, dos en Véneto, uno en Emilia-Romaña, 15 en Lacio y tres en Campania), un caso asintomático identificado en un donante de sangre (uno en Véneto) y seis casos de fiebre (dos en Véneto, cuatro en Lacio). Entre los casos confirmados, se han notificado dos muertes (una en Piamonte y una en Lacio).

«Numéricamente», explica el ISS, «la tendencia epidemiológica se mantiene actualmente en línea con la de años anteriores, mientras que la distribución espacial parece bastante diferente». «Se han implementado todas las medidas», enfatiza Anna Teresa Palamara , directora del Departamento de Enfermedades Infecciosas del ISS, «incluidas las destinadas a proteger los trasplantes y las transfusiones. Cabe recordar que el 80 % de los casos de virus del Nilo Occidental son asintomáticos, mientras que el riesgo de consecuencias graves es mayor para los más vulnerables».

La enfermedad no se transmite de persona a persona. "Por lo tanto, el consejo", continúa Palamara, "es protegerse lo máximo posible del contacto con mosquitos, portadores del virus, y contactar al médico si presenta síntomas como fiebre superior a 38 °C, especialmente si va acompañada de sarpullido. Se recomienda a los médicos considerar la posibilidad de infección por el virus del Nilo Occidental ante la presencia de síntomas compatibles y proceder con el diagnóstico de laboratorio".

En Lacio, con doce nuevos casos confirmados de virus del Nilo Occidental, 20 personas han contraído el virus, 21 de ellas, incluida la mujer fallecida, todas en Latina y su provincia. «Mantenemos contacto diario con la Autoridad Sanitaria Local», declara la alcaldesa Matilde Celentano , «y la administración está actuando con prontitud en función de la evolución de la tasa de infección. He convocado una Conferencia de Alcaldes por la Salud para debatir sobre la comunicación en materia de prevención del virus del Nilo Occidental, que tendrá lugar el martes 29 de julio. Esta será una oportunidad para debatir asuntos con otros alcaldes y coordinar acciones locales».

Desde Campania, el coordinador del Centro Regional de Trasplantes, Pierino Di Silverio , hace un llamamiento a evitar el alarmismo. «Es comprensible», subraya, «que estemos recibiendo numerosas solicitudes de información de las familias de pacientes que recientemente se sometieron a trasplantes y de quienes esperan un órgano. Es necesario aclarar que el virus del Nilo Occidental no comprometerá en modo alguno la actividad de trasplantes ni pondrá en riesgo a los pacientes». Di Silverio afirma que se han implementado todas las medidas necesarias para proteger a los pacientes y que «estamos en contacto constante con las autoridades sanitarias. Es correcto permanecer vigilantes, pero es crucial que no cunda el pánico».