¿Qué tan seguros son los auriculares inalámbricos?

Con tanta música y tantos podcasts disponibles para transmitir en estos días, quizás no sea de extrañar que los auriculares sean tan populares.

Según la empresa de datos Statista, solo en el Reino Unido gastamos alrededor de mil millones de libras al año en auriculares inalámbricos, especialmente en demanda. Si bien muchos usuarios los adoran, también ha habido preocupación en redes sociales sobre sus posibles riesgos para la salud. BBC Bitesize: El Otro Lado de la Historia analizó estas preocupaciones para distinguir la realidad de la falsedad.

Los auriculares inalámbricos (tanto los de diadema como los intraaurales) utilizan tecnología Bluetooth para conectarse a nuestros teléfonos. Esto implica un campo electromagnético y ha llevado a algunas personas a creer que podría dañar el cerebro.

Se han realizado investigaciones científicas sobre los auriculares inalámbricos y sus posibles riesgos. Emiten un tipo de radiación llamada radiofrecuencia, que opera a una frecuencia mucho más baja que la radiación que puede causar daños a los humanos. En 2019, Cancer Research UK declaró que no había suficiente evidencia de que los auriculares Bluetooth pudieran causar daños y que estudios con grandes grupos de personas no encontraron relación con un mayor riesgo de cáncer. Sin embargo, a partir de 2025, la investigación sobre los efectos de los auriculares inalámbricos en nuestra salud continúa.

Los auriculares con cancelación de ruido son un invento relativamente nuevo. Incorporan un software especial que suprime el ruido externo, como el de la televisión o el ladrido de un perro, permitiendo al usuario concentrarse únicamente en un sonido.

Su precio varía, desde menos de 50 libras hasta bastante más de 100 libras o incluso más. La revista Which?, donde un equipo de expertos prueba diferentes marcas y modelos de diversos productos, descubrió que es posible conseguir cancelación de ruido de buena calidad en auriculares que cuestan alrededor de 50 libras, así que no siempre es necesario gastar mucho dinero; pero el gasto final depende totalmente de cada uno.

Other Side of the Story conversó con Claire Benton, presidenta de la Academia Británica de Audiología, para obtener más información sobre los auriculares con cancelación de ruido. Claire explicó que pueden ayudar a proteger la audición, ya que, al concentrarse en un sonido y cancelar todos los demás, no es necesario escucharlo a un volumen alto.

"Aún hay que mantener una buena higiene auditiva", dijo Claire. "Dale descanso a tus oídos, mantén el volumen a un nivel seguro, porque la tentación sigue siendo subirlo. A algunas personas les encanta la música alta, y sabemos que es muy peligroso si se escucha demasiado tiempo. Ochenta y cinco decibelios (db) durante ocho horas es lo que la normativa [oficial] establece como seguro, sin protección auditiva".

Ochenta y cinco db equivalen al ruido del tráfico pesado o de una licuadora. Si escucharas algo solo tres db más fuerte, dijo Claire, el tiempo que podías escucharlo sin peligro se reduce repentinamente a la mitad, de ocho horas a cuatro.

Claire agregó: "Si eres el tipo de persona que se distrae fácilmente con el ruido externo o encuentra el ruido de fondo intrusivo, los auriculares con cancelación de ruido pueden ser útiles para que te sientas más tranquilo en esos lugares ruidosos.

"Están empezando a surgir preguntas de que si usas auriculares con cancelación de ruido demasiado, posiblemente puedas alterar tus habilidades de procesamiento auditivo . Existe la posibilidad de que usar auriculares con cancelación de ruido durante demasiado tiempo interrumpa tu capacidad para procesar el habla en ruido cuando no los estás usando, pero es puramente en este momento."

Los auriculares con cancelación de ruido son una forma de reducir los niveles de sonido, pero no son prácticos para eventos en vivo como un concierto o un festival de música. Sin embargo, en estos entornos es importante cuidar los oídos, y los tapones pueden ser una opción.

Un estudio del Real Instituto Nacional para Personas Sordas (RNID) reveló que el 58 % de las personas de entre 18 y 28 años sufrieron algún tipo de pérdida auditiva o problema auditivo tras la exposición a música alta. En la mayoría de los casos, los efectos no son duraderos, pero la exposición continua a entornos tan ruidosos puede causar daños permanentes. Los nuevos tapones para los oídos, que se están popularizando en los festivales, permiten el paso del sonido, pero a un volumen reducido, lo que facilita la asistencia a estos eventos si el ruido intenso resulta incómodo.

Los tapones para los oídos funcionan. Incluso los tapones de espuma más económicos crean una barrera entre el sonido externo y el canal auditivo, aunque se recomienda tener cuidado al colocarlos y retirarlos.

En un festival de música promedio los niveles de sonido están entre 90db y 100db, mientras que el oído humano puede soportar con seguridad una escucha prolongada de sonidos de no más de 80db.

Saira Hussain es audióloga y compartió su opinión sobre los tapones para los oídos en el podcast "Bread Sliced" de BBC Sounds : "Desde una perspectiva sanitaria, me alegra que ahora haya más concienciación sobre la importancia de proteger la audición del ruido. Así que, sin duda, cuando vayas a un festival... lleva algo para protegerte los oídos".

Echa un vistazo a este clip de Sliced Bread of Saira hablando sobre tapones para los oídos.

Trevor Cox, quien también apareció en Sliced Bread, es profesor de Ingeniería Acústica en la Universidad de Salford. Comentó que, si comprara un juego de tapones, buscaría los que anunciaran una reducción específica de decibelios. Sin embargo, añadió: «No me atrevería a comprarlos porque no sabría qué hacen hasta que lleguen».

Este artículo fue publicado en agosto de 2025.

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