El nuevo plan transformará fundamentalmente el Sistema Nacional de Salud, afirma el primer ministro

Millones de pacientes serán tratados más cerca de casa en el marco de los planes para "reestructurar fundamentalmente" el NHS en Inglaterra, dijo el primer ministro.

Se creará una nueva red de centros de salud vecinales para trasladar la atención de los hospitales a la comunidad.

Sir Keir Starmer dijo que el NHS necesitaba "reformarse o morir" y brindar a los pacientes una atención "más fácil, rápida y conveniente, dondequiera que vivan".

Pero el Real Colegio de Enfermería advirtió que trasladar servicios de hospitales superpoblados sería imposible sin políticas para impulsar la fuerza laboral de enfermería "agotada y subvalorada".

Sir Keir pronunciará un discurso más tarde hoy en Londres para lanzar el plan de 10 años del gobierno para el NHS en Inglaterra.

Durante la próxima década, se crearán alrededor de 200 nuevos centros de salud de barrio, atendidos por una combinación de médicos de cabecera, enfermeras, trabajadores sociales, farmacéuticos, especialistas en salud mental y otros médicos.

Los centros estarán abiertos eventualmente 12 horas al día, seis días a la semana, dijo el gobierno.

La composición exacta de los servicios dependerá del área local; algunos equipos de extensión irán puerta a puerta para contactar a pacientes vulnerables y de difícil acceso.

"Este cambio es importante, no solo para el futuro del NHS, sino que, dada la demografía, es realmente importante para los pacientes, sus familias y sus comunidades", dijo Sir Jim Mackey, el nuevo director ejecutivo de NHS England.

"Tenemos un modelo basado en la hospitalización por defecto, y simplemente no es adecuado para ellos".

La intención es que para 2035 la mayoría de la atención ambulatoria se realice fuera de los hospitales, incluidos muchos análisis, controles de salud mental, exámenes oculares y citas de seguimiento después de la cirugía.

Los centros locales también podrían ofrecer servicios adicionales, como asesoramiento sobre deudas y apoyo laboral, así como clases para dejar de fumar y controlar el peso, sugirió el gobierno.

El secretario de Salud, Wes Streeting, dijo que el plan reducirá las "devastadoras listas de espera en los hospitales y evitará que los pacientes vayan de un lado a otro para recibir tratamiento".

En abril, había 7,39 millones de personas esperando una operación u otra cita planificada en Inglaterra.

Thea Stein, directora ejecutiva del grupo de expertos en salud Nuffield Trust, dijo que el plan tenía la "aspiración correcta", pero advirtió que trasladar la atención más cerca del hogar "no significa atención barata".

"No nos engañemos: esto no es una medida para ahorrar dinero", afirmó.

"Decir simplemente que el enfoque se pondrá en marcha, sin ofrecer detalles completos sobre cómo hacerlo, pone en duda su perdurabilidad".

El gobierno dijo que el dinero para pagar el nuevo servicio provendrá del aumento de £29 mil millones a la financiación del NHS anunciado en el último Presupuesto.

Se espera que a finales de este año se anuncie un nuevo plan de fuerza laboral para el servicio de salud que establecerá objetivos para reclutar nuevo personal para trabajar en atención comunitaria.

El Real Colegio de Enfermería dijo que los equipos de enfermeras de distrito y visitadores de salud, que mantienen a los pacientes seguros y bien en casa, han disminuido en miles en los últimos 15 años en Inglaterra.

Y la Asociación Médica Británica, que representa a los médicos, dijo que aún quedan grandes preguntas sobre quiénes cubrirán los nuevos servicios y cómo se financiarán.

"La limitada fuerza laboral, que ya se siente infravalorada, no debe ser movida como piezas de un tablero de ajedrez ni forzada a trabajar aún más duro", dijo el presidente del consejo de BMA, Dr. Tom Dolphin.

El Real Colegio de Médicos de Cabecera expresó su preocupación por el estado actual de muchos consultorios médicos de cabecera, que "necesitan urgentemente una renovación" y por la falta de empleos para médicos de cabecera recién titulados.

Otras medidas del plan, que consta de más de 150 páginas, incluyen:

• Se animará a los médicos de cabecera a utilizar inteligencia artificial (IA) para tomar notas de los pacientes, mientras que se introducirá tecnología para acelerar la respuesta a las llamadas a los consultorios.
• Los dentistas recién titulados estarán obligados a trabajar para el NHS durante al menos tres años antes de pasar a la práctica privada.
• Los terapeutas dentales, que suelen realizar parte del trabajo sencillo de los dentistas, para realizar controles, tratamientos y derivaciones.

Matthew Taylor, director ejecutivo de la Confederación del NHS, que representa a los grandes fideicomisos del NHS, dijo que los nuevos servicios de salud vecinales necesitarían una inversión sostenida en edificios e infraestructura digital.

"La realidad es que sin la acción radical descrita en este plan, el NHS como servicio universal está en un peligro sin precedentes", dijo.

El diputado conservador y secretario de Salud en la sombra, Edward Argar, dijo que el NHS necesitaba "una reforma, no solo más dinero" y advirtió que el plan laborista tenía que ser "real y viable para los pacientes".

El líder liberal demócrata, Ed Davey, dijo que toda la estrategia de 10 años del NHS sería un "castillo construido sobre arena" a menos que los ministros aborden lo que describió como una "crisis en la asistencia social".