Pie de atleta: ¿por qué tienes más riesgo de sufrirlo en verano?

Algunos estudios apuntan a que la prevalencia del pié de atleta puede rondar el 70%. Es, de hecho, una de las infecciones más habituales. Y es que, aunque su nombre pueda confundir a quien esté leyendo este texto, se trata de una infección causada por hongos (fúngica) que afecta a la piel.

También conocida como tiña pedís, destaca por ser muy contagiosa. Suele comenzar entre los dedos de los pies, pero puede extenderse al resto del pié y saltar al otro pie. En algunos casos, incluso “puede propagarse a otras partes del cuerpo cálidas y húmedas. De hecho, se le puede relacionar con la ‘tina inguinal’, ya que el hongo puede trasladarse a través de las manos o de las toallas”, tal y como afirma Airam Jenny Dávalos Marín, médica y coordinadora del Grupo de Trabajo de Dermatología de la Sociedad Española de Médicos Generales y de Familia (SEMG).

Se trata, en cualquier caso, de “lugares que suelen guardar humedad ya sea por falta de secado tras la ducha o por exceso de sudor en los pies. También es frecuente en personas a las que les transpiran mucho los pies, sobre todo si usan zapatos ajustados o de plástico, que dificultan la traspiración”, advierte.

De hecho, esta afección debe su nombre ‘pie de atleta’ a que es más habitual entre deportistas, precisamente porque suelen usar zapato cerrado y calcetines humedecidos por el sudor. Curiosamente, un estudio de 2014 refería que era aún más habitual entre jugadores de fútbol que de baloncesto.

Hongos amigos del calor y la humedad

Se considera que la aparición de esta fungosidad es más frecuente en verano, aunque no está comprobado científicamente. “Lo que sí es cierto es que las condiciones de calor y humedad comunes en esta estación, pueden favorecer la proliferación de hongos y, por lo tanto, la aparición de infecciones fúngicas como esta”, comenta Dávalos Marín.

Por otro lado, hay que tener en cuenta que el contagio se realiza por transmisión directa de persona a persona, pero también a través de superficies húmedas, como piscinas. Y durante los meses de calor, es más habitual tener los pies descalzos en superficies mojadas y cerca de otros pies descalzos.

Síntomas y asintomáticos

Entre los síntomas más habituales, destaca el prurito o picor, “sobre todo justo después de quitarse los zapatos y los calcetines”, dice la médica de familia. A esos hay que añadir la piel seca, agrietada y escamada, además de inflamada; así como la aparición de lesiones eritematosas tipo sarpullido escamoso.

El contagio se realiza por transmisión directa de persona a persona y a través de superficies húmedas

Lo malo es que no siempre aparecen estos síntomas: una de las curiosidades (y complicaciones) del pié de atleta es que hasta el 20% de quienes son portadores son asintomáticos, por lo que resulta aún más contagioso. Es más frecuente entre hombres que entre mujeres y puede aparecer tanto en niños como en adultos.

Precauciones básicas

Es importante, sobre todo en verano, “dejar que los pies se aireen y usar sandalias; además de lavarlos y secarlos teniendo especial cuidado en la parte interna de los dedos, es decir, el espacio interdigital y cambiarse los calcetines al menos una vez al día o más a quien le suden mucho los pies”, afirma Dávalos Marín.

También recomienda utilizar calcetines de algodón, que ayudan a mantener los pies más secos que los de nailon; alternar los pares de zapatos y emplear zapatos impermeables o sandalias en lugares públicos como balnearios, duchas o gimnasios. En caso de sospecha, es importante acudir al médico que pondrá un tratamiento farmacológico al paciente.