Europa respalda un fármaco
LONDRES (AP).— La Agencia Europea de Medicamentos recomendó autorizar un fármaco inyectable semestral para prevenir el VIH, que, según los científicos, podría ayudar a poner fin a la transmisión del virus.
En un comunicado emitido ayer, el organismo regulador de medicamentos de la Unión Europea dijo que sus evaluaciones del lenacapavir, vendido como Yeytuo en Europa por Gilead Sciences, mostraron que el fármaco es “altamente efectivo” y “considerado de gran interés para la salud pública”.
Una vez que la orientación del regulador sea aceptada por la Comisión Europea, la autorización será válida en los 27 países miembros de la UE, así como en Islandia, Noruega y Liechtenstein.
El año pasado, varios estudios sugirieron que el lenacapavir, que ya se utiliza para tratar a personas con VIH, era casi 100% efectivo para detener la transmisión en mujeres y hombres.
Winnie Byanyima, directora ejecutiva de la agencia de la ONU para el sida (Onusida), dijo que el medicamento “cambiaría la trayectoria de la epidemia de VIH” si se pone a disposición de todos los que lo necesitan.
En junio pasado, la Administración de Alimentos y Fármacos de Estados Unidos (FDA, por sus siglas en inglés) autorizó el lenacapavir para prevenir el VIH. A principios de este mes, la Organización Mundial de la Salud (OMS) recomendó a los gobiernos nacionales que ofrezcan el medicamento como una opción adicional para las personas en riesgo de contraer el virus.
Si se usan correctamente, los preservativos ayudan a proteger contra la infección por VIH. Otros medicamentos para evitar el contagio del virus son píldoras que se toman diariamente y un medicamento inyectable, llamado cabotegravir, que se administra cada dos meses.
La protección de seis meses de lenacapavir lo convierte en la opción de mayor duración, lo que lo podría hacer atractivo para las personas que no desean más visitas a los centros de salud o que huyen del estigma de tomar píldoras diarias.
Sin embargo, los críticos han expresado preocupaciones de que el fármaco podría no estar lo suficientemente disponible para detener los brotes globales de VIH. Gilead aseguró que permitirá que se vendan versiones genéricas baratas en 120 países pobres con altas tasas de VIH, principalmente en África, el sudeste asiático y el Caribe.
Pero ha excluido a casi toda América Latina, donde las tasas son mucho más bajas pero van en aumento, lo que genera preocupación de que el mundo esté perdiendo una gran oportunidad para detener la enfermedad.
El año pasado hubo unas 630,000 muertes por sida en todo el mundo, y se calcula que más de 40 millones de personas tienen VIH.
Byanyima ha sugerido que la presidencia de Estados Unidos llegue a un acuerdo con Gilead para producir y licenciar su medicamento para los millones de personas que lo necesitan.
De un vistazo
Versión genérica
La farmacéutica Gilead aseguró que permitirá que se vendan versiones genéricas baratas del fármaco en 120 países pobres con altas tasas de VIH, principalmente en África, el sudeste asiático y el Caribe. Pero ha excluido a casi toda América Latina, donde las tasas son bajas pero van en aumento.
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