El secreto contra el estreñimiento: estudio revela cuál es la mejor dieta para combatirlo en adultos de mediana y avanzada edad

Un nuevo estudio realizado por investigadores del Hospital General Brigham de Massachusetts (Estados Unidos) identificó qué patrones alimentarios son más eficaces para prevenir el estreñimiento crónico en adultos de mediana y avanzada edad. Según los resultados, publicados en la revista Gastroenterology, las personas que seguían una dieta mediterránea o basada en plantas eran menos propensas a desarrollar esta afección gastrointestinal.

"El estreñimiento crónico afecta a millones de personas y puede afectar significativamente su calidad de vida", señala el autor principal del estudio, el doctor Kyle Staller, máster en salud pública e integrante de la División de Gastroenterología del Hospital General de Massachusetts.

"Nuestros hallazgos sugieren que, a medida que envejecemos, ciertas dietas saludables pueden brindar beneficios a nuestro intestino, además de los conocidos beneficios cardiovasculares".

El estudio observacional incluyó datos de más de 96.000 adultos seguidos durante varios años, con el objetivo de analizar cómo los diferentes hábitos alimenticios influían en el riesgo de desarrollar estreñimiento crónico. Los datos provinieron de tres grandes bases de seguimiento: Nurses' Health Study, Nurses' Health Study II y Health Professionals Follow-Up Study.

Los investigadores definieron el estreñimiento crónico como la presencia de síntomas durante al menos 12 semanas en un periodo de un año.

El análisis incluyó cinco tipos de dietas: mediterránea, basada en plantas, baja en carbohidratos, occidental e inflamatoria. Los participantes que siguieron una dieta mediterránea o basada en plantas presentaron un menor riesgo de desarrollar estreñimiento crónico.

Por el contrario, las personas que se adhirieron a una dieta occidental o inflamatoria fueron más propensas a desarrollar la afección. Asimismo, los investigadores encontraron que la dieta baja en carbohidratos no mostró un efecto claro sobre la aparición de estreñimiento.

"Siempre hemos asumido que los beneficios de una dieta saludable se deben a la fibra, pero nuestros análisis demostraron que el beneficio de estas dietas saludables sobre el estreñimiento es independiente de la ingesta de fibra", afirma Staller.

"Nuestros hallazgos sugieren que una dieta rica en verduras, frutos secos y grasas saludables puede ayudar a prevenir el estreñimiento crónico en adultos de mediana y mayor edad", concluye el investigador.