Lactancia materna: La terapia genética busca prevenir la transmisión del VIH

A pesar de los avances en la profilaxis del VIH-1, la transmisión vertical sigue siendo un problema importante, especialmente en los países en desarrollo. El acceso a los medicamentos antirretrovirales está lejos de estar garantizado en todo el mundo. Esta es una razón importante por la que, por ejemplo, muchos... Los niños se infectan con el virus mientras son amamantados por sus madres VIH positivas.

En «Nature», los científicos informan ahora de un descubrimiento probado con éxito, al menos en modelos animales. Terapia génica . Los investigadores administraron una única terapia génica intramuscular a primates de diferentes edades. Esta consistió en un virus adenoasociado que contiene las instrucciones genéticas para que las células del cuerpo produzcan un anticuerpo ampliamente neutralizante, específico del VIH-1, llamado 3BNC117.

La terapia génica resultó en una producción robusta del anticuerpo protector en casi el 90% de los macacos recién nacidos. Casi todos los animales tratados al nacer estaban protegidos de la infección con Se proporcionó protección contra el VIH . No se documentaron efectos secundarios, y la protección proporcionada por la vacunación duró varios años. La intervención temprana parece ser especialmente importante, ya que la tasa de éxito disminuyó cuando la terapia génica se administró a bebés mayores.

Con más investigación, este método podría ofrecer una forma relativamente sencilla de prevenir la transmisión del VIH-1 durante la lactancia en zonas del mundo con recursos médicos limitados, según el autor principal, el profesor Dr. Mauricio A. Martins, en un comunicado de prensa de la Universidad de Florida en Gainesville, EE. UU. Según el médico, podría, por lo tanto, ofrecer protección a una población altamente vulnerable. El siguiente paso en el desarrollo será la realización de ensayos clínicos.