Marylands Gouverneur Wes Moore unterzeichnet Gesetz zur Nutzung ungenutzter ACA-Versicherungsmittel für das Abtreibungszuschussprogramm

ANNAPOLIS, Maryland – Maryland wird der erste Bundesstaat sein, der Einnahmen aus einem Zuschlag auf im Rahmen des Affordable Care Act verkaufte Krankenversicherungen zur Finanzierung eines Programms zur Kostenübernahme von Abtreibungen verwendet, unabhängig vom Versicherungsschutz der Patientin. Dies geschieht gemäß einer Maßnahme , die der demokratische Gouverneur Wes Moore am Dienstag in Kraft setzte.

Das Gesetz wird mit seinem Inkrafttreten am 1. Juli rund 25 Millionen Dollar zur Verfügung stellen, da seit dem Inkrafttreten des ACA im Jahr 2010 ein Zuschlag von einem Dollar ungenutzt blieb und weiter anstieg. Schätzungen zufolge werden in den kommenden Jahren jährlich rund 3 Millionen Dollar zur Verfügung stehen.

„Der Vizegouverneur und ich haben vom ersten Tag an klargestellt, dass Maryland immer ein sicherer Hafen für den Zugang zu Abtreibungen sein wird“, sagte Moore und hob die Maßnahme unter den rund 170 Gesetzen hervor, die bei einer Zeremonie unterzeichnet wurden.

Das Programm wird durch die Überweisung bestimmter Versicherungsprämien finanziert, die von den Trägern eingezogen werden und gemäß dem ACA ausschließlich für die Kostenübernahme von Abtreibungen verwendet werden dürfen. Befürworter sagen, dass andere Bundesstaaten über ihre staatlichen Versicherungsbörsen Zugang zu einem ähnlichen Überschuss an Mitteln haben.

„Wenn Programme wie unseres im ganzen Land eingeführt würden, könnten wir Millionen von Amerikanern Zugang zu einer grundlegenden Abtreibungsversorgung verschaffen – ohne auf Steuergelder angewiesen zu sein“, sagte die Demokratin Lesley Lopez aus Montgomery County, Maryland, einem Vorort der Hauptstadt.

Beamte in New York und Illinois haben sich bereits an Beamte in Maryland gewandt, um mehr über das Programm zu erfahren, sagte Lopez, der den Gesetzentwurf eingebracht hat.

Laut KFF, einer gemeinnützigen Organisation, die sich mit Gesundheitsfragen beschäftigt, verlangen ein Dutzend Bundesstaaten, dass Abtreibungen in den ACA-Marktplänen abgedeckt sind. Dabei handelt es sich um Kalifornien, Colorado, Illinois, Maine, Maryland, Massachusetts, Minnesota, New Jersey, New York, Oregon, Vermont und Washington.

„Dieses Geld gibt es in jedem Bundesstaat, in dem Abtreibungen als vorgeschriebene Behandlungsform im Rahmen der staatlichen Leistungsbörsen vorgesehen sind“, sagte Lopez. „Im Grunde sind es alle demokratischen Bundesstaaten, die die Kostenübernahme von Abtreibungen bereits zu Beginn der Umsetzung des Affordable Care Act vorgeschrieben haben.“

Das Gesetz schafft einen Förderfonds im staatlichen Gesundheitsministerium, um den Zugang zu klinischen Abtreibungsdiensten zu verbessern. Es verpflichtet das Ministerium, Zuschüsse an gemeinnützige Organisationen zu vergeben, um einen gleichberechtigten Zugang zu gewährleisten.

Lynn McCann-Yeh, Co-Geschäftsführerin des Baltimore Abortion Fund, der Menschen, die in Maryland leben oder dorthin reisen, bei der Bezahlung der mit Abtreibungen verbundenen Kosten hilft, sagte, es sei schwierig, mit einem Jahresbudget von etwa zwei Millionen Dollar Schritt zu halten.

„Wir bräuchten ein Vielfaches davon, um jedem Anrufer die volle logistische und medizinische Unterstützung zukommen lassen zu können“, sagte sie.

Sie sagte, die drei Millionen Dollar, die das neue Gesetz jährlich zur Verfügung stellen würde, könnten einen großen Unterschied machen. Der Fonds könnte die Verwaltung eines Teils dieser Gelder beantragen.

„Die 3 Millionen Dollar sind ein guter Anfang, aber es wird mehr als das brauchen und eine nachhaltige Finanzierung“, sagte sie.

Marylands Legislative wird von den Demokraten kontrolliert, die bei der Wählerregistrierung landesweit einen Vorsprung von 2:1 gegenüber den Republikanern haben. Letztes Jahr stimmten die Wähler Marylands mit 76 % Zustimmung einer Verfassungsänderung zu, die das Abtreibungsrecht in der Verfassung des Bundesstaates verankerte. Dies war eine Reaktion auf die Entscheidung des Obersten Gerichtshofs der USA aus dem Jahr 2022, Roe v. Wade aufzuheben. Die Entscheidung des Gerichts im Fall Dobbs v. Jackson Women's Health Organization übertrug die Kontrolle über Abtreibungen den Bundesstaaten.

„Ich denke, vor der Dobbs-Entscheidung herrschte einfach nicht die gleiche Dringlichkeit wie heute“, sagte Lopez. „Wir haben in den Bundesstaaten des Landes Abtreibungsverbote in der einen oder anderen Form im zweistelligen Bereich erlebt. Deshalb müssen wir sicherstellen, dass wir in einem Bundesstaat wie Maryland, in dem Abtreibung ein verfassungsmäßig geschütztes Recht ist, die größtmögliche Unterstützung sichern.“

Zwölf Bundesstaaten verbieten derzeit Abtreibungen mit wenigen Ausnahmen in allen Stadien der Schwangerschaft. In vier weiteren Bundesstaaten greifen die Verbote bereits nach etwa sechs Wochen, also bevor viele Frauen von ihrer Schwangerschaft erfahren.

Die Dobb-Entscheidung und der Zustrom von Menschen aus anderen Bundesstaaten, die in Maryland eine Abtreibung wünschen, haben den finanziellen Bedarf noch dringlicher gemacht, sagen Befürworter des Gesetzes.

Maryland verzeichnet einen Anstieg der Patientenzahlen aus anderen Bundesstaaten, in denen Abtreibungen verboten sind. Laut dem Guttmacher Institute , einer Forschungsorganisation, die sich für das Recht auf Abtreibung einsetzt, wurden im vergangenen Jahr 15 % der Abtreibungen in Maryland von Patienten aus anderen Bundesstaaten durchgeführt. Das ist ein Rückgang gegenüber 20 % im Jahr 2023.

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Der Associated Press-Journalist Geoff Mulvihill hat aus Cherry Hill, New Jersey, zu diesem Bericht beigetragen.