Gesundheitsbehörden ergreifen Maßnahmen zum Schutz der amerikanischen Ureinwohner vor Masernausbrüchen

RAPID CITY, SD — Indianerstämme und Gesundheitsorganisationen reagieren auf die Besorgnis über niedrige Masernimpfraten und die Schwierigkeiten der Patienten, medizinische Versorgung zu erhalten, während sich ein Ausbruch der Krankheit im ganzen Land ausbreitet.

Sie betreiben mobile Impfkliniken, führen Social-Media-Kampagnen durch, stellen sicher, dass Gesundheitsdienstleister geimpft sind, nehmen Kontakt zu den Eltern ungeimpfter Kinder auf und veranstalten Online-Schulungen.

Die Bemühungen, die indigenen Gemeinschaften Amerikas vor dem Virus zu schützen, kommen zu einer Zeit, in der die USA ihren schlimmsten Masernausbruch seit 1992 erleben. Das Gesundheitsministerium von South Dakota gab Anfang Juni bekannt, dass der erste Fall im Bundesstaat ein Erwachsener aus der Gegend von Rapid City gewesen sei.

Cassandra Palmier und ihr Sohn Makaito Cuny profitierten von diesem Engagement. Palmier ergriff die Gelegenheit, ihren fünfjährigen Sohn impfen zu lassen, nachdem sie erfahren hatte, dass eine mobile Klinik in der Nähe ihres Hauses in einem überwiegend von indigenen Amerikanern bewohnten Viertel von Rapid City Halt machen würde.

Sie hatte vorgehabt, Makaito seine zweite und letzte Dosis des Masernimpfstoffs zu besorgen. Doch Probleme mit dem Auto erschwerten die Fahrt zum Arzt.

„Ich war wirklich besorgt wegen der Epidemie und der Masern“, sagte Palmier, ein Angehöriger des Oglala-Sioux-Stammes. „Ich wollte meinen Teil dazu beitragen.“

Meghan O'Connell ist die leitende Gesundheitsbeamtin des Great Plains Tribal Leaders' Health Board, das die mobile Klinik organisiert hat. Sie sagte, die Daten zur Impfrate der amerikanischen Ureinwohner seien unvollständig, deuteten aber darauf hin, dass ein geringerer Prozentsatz der amerikanischen Ureinwohner gegen Masern geimpft sei als die Gesamtbevölkerung.

O'Connell sagte, die niedrigeren Impfraten könnten auf Schwierigkeiten beim Zugang zu Impfungen und anderen Gesundheitsleistungen zurückzuführen sein. Indianer in ländlichen Reservaten können eine Stunde oder länger von einer Klinik entfernt sein. Oder sie verfügen, wie Palmier, möglicherweise nicht über zuverlässige Transportmöglichkeiten.

Ein weiterer Grund, so O'Connell, sei das Misstrauen einiger amerikanischer Ureinwohner gegenüber dem Indian Health Service, der chronisch unterfinanziert und unterbesetzt sei. Wenn die Bundesbehörde die einzige nahegelegene Gesundheitseinrichtung betreibe, könne es passieren, dass Patienten die Behandlung verzögern oder ganz ausfallen lassen, sagte sie.

O'Connell fügte hinzu, dass in den indigenen Gemeinden Amerikas die Impfskepsis und das Misstrauen gegenüber dem gesamten Gesundheitssystem zunehmen, was einem landesweiten Trend entspricht.

Während des Stopps der mobilen Klinik in seinem Viertel Rapid City stieg Makaito in den Bus und sprang auf einen Untersuchungsstuhl.

„Ich werde keine Angst haben“, verkündete er. Makaito saß still da, während eine Krankenschwester ihm die Spritze gab und einen Verband an seinem Arm anlegte. „Ich habe es geschafft!“, sagte er und lächelte seine Mutter an.