Das Virus dieser Pflanze hat sich als Heilmittel für eine hartnäckige Krankheit erwiesen: Seien Sie nicht angewidert

Ein in Hülsenfrüchten vorkommendes Virus hat sich als wirksamer Verbündeter im Kampf gegen Krebs erwiesen. Wissenschaftler haben die Wirksamkeit des als „Cowpea Mosaic Virus“ bekannten Virus bei der Ausrottung schwer behandelbarer Krankheiten wie Krebs nachgewiesen.

Im Gegensatz zu herkömmlichen Behandlungen aktiviert dieses Pflanzenvirus sowohl das angeborene als auch das adaptive Immunsystem und bietet so lang anhaltenden Schutz. Das Virus namens CPMV infiziert Hülsenfrüchte und ist überraschend wirksam bei der Behandlung von Krebs. Wissenschaftler haben begonnen, diese unglaublichen Effekte zu untersuchen.

Ein Team von Chemie- und Nanoingenieursforschern der University of California in San Diego untersuchte, wie CPMV das Immunsystem anders aktiviert als andere Pflanzenviren. Sie fanden heraus, dass CPMV Immunzellen auf einzigartige Weise dazu anregt, Tumore zu erkennen und zu zerstören, während dies beim Cowpea-Chlorotic-Mottle-Virus (CCMV), einem Mitglied derselben Familie, nicht der Fall ist.

STARTET EINEN ANGRIFF GEGEN KREBS

Die an Mäusen und Hunden durchgeführte Studie ergab, dass CPMV eine starke Wirkung gegen Tumore zeigt. Direkt in einen Tumor injiziert, zieht das Virus angeborene Immunzellen wie Neutrophile, Makrophagen und natürliche Killerzellen an und leitet so einen Angriff auf den Krebs ein. Es aktiviert außerdem B- und T-Zellen und erzeugt so ein langfristiges Immungedächtnis. Dies sorgt für eine vorbereitete Immunantwort nicht nur gegen bestehende Tumore, sondern auch gegen Krebszellen, die sich an anderen Stellen im Körper entwickeln können.

„Es ist bemerkenswert, dass CPMV im Gegensatz zu anderen Pflanzenviren eine Antitumorreaktion auslöst“, sagte Prof. Nicole Steinmetz, eine der Co-Autorinnen der Studie.

„Auch wenn menschliche Immunzellen nicht mit CPMV infiziert sind, reagieren sie auf dieses Virus, werden aktiv und lernen, Krebszellen zu zerstören“, sagte Anthony Omole, ein an der Forschung beteiligter Doktorand.

WARUM IST CPMV EINZIGARTIG?

Was macht CPMV so einzigartig? Um diese Frage zu beantworten, verglichen Forscher CPMV und ein Pflanzenvirus. Sie fanden heraus, dass trotz ähnlicher Größe und Struktur nur CPMV das Immunsystem in Tumoren effektiv stimuliert.

Die Studie ergab, dass das Virus wirksame Proteine aktiviert, die bekanntermaßen Krebs bekämpfen. Allerdings aktiviert CCMV entzündungsfördernde Interleukine, die Tumore nicht wirksam beseitigen.

Seine RNA kann über lange Zeiträume in Säugetierzellen bestehen bleiben.

CPMV-RNA bleibt länger in Säugetierzellen bestehen und wird an Endolysosomen abgegeben, wo sie den Toll-like-Rezeptor 7 (TLR7) aktiviert. Dieser Prozess spielt eine entscheidende Rolle bei der Induktion antiviraler und antitumoraler Immunantworten. CCMV-RNA erzielt diesen Effekt nicht.

ERSCHWINGLICH

Ein weiterer wichtiger Vorteil von CPMV ist die kostengünstige und skalierbare Immuntherapie. Statt komplexer und teurer Produktionsprozesse kann das Virus mithilfe von Sonnenlicht, Erde und Wasser in Pflanzen gezüchtet werden. Das Forschungsteam bereitet nun die klinische Entwicklung von CPMV vor.

Prof. Steinmetz erklärte, dass diese Studie wichtige Hinweise zum Wirkungsmechanismus von CPMV liefere und dass sie diese in den klinischen Kontext übertragen würden.