„Mein Vater fing an, meine Mutter auszuspionieren“ – die Drogen, die sexuelles Verlangen auslösen

Als „Sarah“ auf den Dachboden des Hauses ihres Vaters kletterte, war sie völlig unvorbereitet auf das, was sie vorfinden würde.

Ihr Vater, „James“, war ein bescheidener Mann, der die meiste Zeit seines Lebens für dieselbe Firma arbeitete. Er ging vor etwa 20 Jahren in den Ruhestand, als bei ihm Parkinson diagnostiziert wurde.

Er hatte das durch die Erkrankung verursachte Zittern und die Gleichgewichtsstörungen mit der Einnahme eines verschreibungspflichtigen Medikaments namens Ropinirol in den Griff bekommen.

Doch während der Covid-19-Pandemie war Sarah zunehmend besorgt über die Geheimniskrämerei ihres Vaters und wollte sehen, womit er seine Zeit verbrachte.

Auf dem Dachboden entdeckte sie Unmengen handschriftlicher Notizen und ein Dutzend Aufnahmegeräte, mit denen er sein eigenes Haus verwanzt hatte.

Schriftlich und auf Tonband dokumentierte er die unschuldigen Geräusche seiner Frau, die sie im Haus und im Schlaf machte, um zu beweisen, dass sie eine Affäre hatte. Er katalogisierte außerdem Details zahlreicher Chatlines und Porno-Websites, die er zwanghaft nutzte.

Als Sarah ihrer betagten Mutter von ihren Entdeckungen erzählte, war sie entsetzt, als sie hörte, dass James auch ihr gegenüber sexuell missbraucht worden war.

Erst als Sarah vor fünf Jahren mit ihm zu seiner Fachkrankenschwester ging, erfuhr sie, dass die Medikamente, die ihr Vater einnahm, so extreme Nebenwirkungen haben konnten.

„Oh, er ist auf die geile Seite geraten, nicht wahr?“, sagte die Krankenschwester.

Mittlerweile lebt das Paar im Alter getrennt, weil James für seine Frau ein zu großes Risiko darstelle, sagt Sarah.

James lebt in einem Pflegeheim und Sarah sagt, ihr sei erzählt worden, dass er dort Mitarbeiter sexuell belästigt habe.

„Dieses Medikament hat meine Familie auseinandergerissen“, sagt Sarah, deren Namen wir zusammen mit dem ihres Vaters geändert haben.

Sarah hat für beide Elternteile eine Vorsorgevollmacht, auch für deren medizinische Behandlung.

Sie habe die Interessen der Betroffenen sorgfältig abgewogen, als sie sich dazu entschloss, die Geschichte ihrer Familie zu erzählen, sagt sie, wolle die Menschen aber auch über die möglichen Auswirkungen der Drogen informieren.

Der Fall von James ist einer von 50 Fällen, zu denen die BBC inzwischen kontaktiert wurde. In den meisten Fällen geht es um Männer, die wegen Bewegungsstörungen behandelt wurden und deren Verhalten sich dramatisch änderte, nachdem ihnen Medikamente aus einer bestimmten Arzneimittelgruppe verschrieben wurden.

Die Männer erzählten uns, dass sich ihr Verhalten nach vielen Jahren der Einnahme der Medikamente in immer höheren Dosen oft geändert habe.

Im März deckten wir auf, dass Frauen von ihren Ärzten nicht darauf hingewiesen wurden, dass die Einnahme der gleichen Medikamente gegen das Restless-Legs-Syndrom (RLS) bei ihnen zu sexueller Sucht und Spielsucht führen könnte – was sie einem persönlichen Risiko aussetzt und ihre Finanzen, ihre Karriere und ihre Beziehungen ruiniert.

Viele der uns nun bekannten Fälle betreffen die Ausbeutung von Frauen und Kindern. Dazu gehören:

• Ein Mann, der wegen sexueller Übergriffe auf Kinder verurteilt wurde, nachdem er ein Kind missbraucht hatte
• Ein Achtzigjähriger, der sagt, er sei süchtig nach Pornografie geworden, einschließlich Tierquälerei und Kindesmissbrauchsbildern
• Ein Vater von drei Kindern sagte, dass er aufgrund der Medikamente bis zu siebenmal am Tag Sex haben müsse – und dass er zwei Ehen aufgeben musste, weil seine Partnerinnen ihn nicht befriedigen konnten.

Alle drei Männer gaben an, vor der Einnahme der Medikamente kein derartiges sexuelles Verhalten gezeigt zu haben. Sie sagten auch, sie hätten sich für ihr Verhalten zutiefst geschämt, seien aber überzeugt, dass die Medikamente ihnen geholfen hätten.

Andere Männer, mit denen die BBC sprach, sagten, sie wollten die Medikamente nicht absetzen, weil sie durch die Medikamente neue sexuelle Interessen entdeckt hätten – die legal und einvernehmlich seien – und weil sie ihre gesteigerte Libido genossen.

Ein verheirateter Großvater in den Sechzigern hat mit dem Crossdressing begonnen und Online-Beziehungen mit Männern begonnen. Ein anderer Mann sagt, die Drogen hätten homosexuelle Gefühle entfesselt, die er zuvor nicht ausgelebt hatte.

Aus den Rezeptunterlagen geht hervor, dass einige der Männer, mit denen wir gesprochen haben, versucht haben, ihre Dosis zu reduzieren, aber alle hatten das Gefühl, dass sich dies negativ auf ihre Gesundheit ausgewirkt hat.

Das von James eingenommene Ropinirol gehört zu einer Gruppe von Medikamenten, die als Dopaminagonisten bekannt sind und bei Parkinson, RLS, Hypophysentumoren und anderen Erkrankungen verschrieben werden.

Das Risiko impulsiven Verhaltens als Nebenwirkung von Dopaminagonisten ist seit langem bekannt. Die BBC hat jedoch herausgefunden, dass Ärzte noch immer nicht alle Patienten warnen, denen diese Medikamente gegen verschiedene Erkrankungen verschrieben wurden.

Im März enthüllten wir, dass der britische Pharmakonzern GSK im Jahr 2003 einen Zusammenhang zwischen Ropinirole und dem entdeckt hatte, was er als „abweichendes“ Sexualverhalten – darunter Pädophilie – bezeichnete.

GSK teilte der BBC mit, dass das Unternehmen diese Erkenntnisse den Gesundheitsbehörden mitgeteilt, diese Sicherheitshinweise in die Beipackzettel von Medikamenten aufgenommen und umfangreiche Tests für das Medikament durchgeführt habe, das für 17 Millionen Behandlungen verschrieben wurde.

Warnungen vor einem solchen Verhalten wurden jedoch erst ab 2007 in Broschüren veröffentlicht – und selbst heute noch werden als Risiken lediglich „verändertes“ sexuelles Interesse und „übermäßige“ oder „gesteigerte“ Libido genannt.

Die Sicherheitshinweise zu den „toxischen“ Nebenwirkungen des Medikaments müssten umgehend verschärft werden, da ihre Auswirkungen „verheerend“ sein könnten, fordert die amtierende Vorsitzende des Gesundheitsausschusses, die Labour-Abgeordnete Paulette Hamilton.

„Neun von zehn Leuten lesen nicht, was auf diesen Flugblättern steht“, sagt sie.

„Und wenn Sie es lesen, was bedeutet verändertes sexuelles Interesse? Ich habe keine Ahnung.“

Die Medikamente wirken, indem sie die Wirkung von Dopamin nachahmen, einem natürlichen Botenstoff, der die Übermittlung von Botschaften im Gehirn unterstützt, beispielsweise zur Steuerung von Bewegungen. Dopamin wird auch als „Glückshormon“ bezeichnet, da es aktiviert wird, wenn uns etwas Freude bereitet oder wir uns belohnt fühlen.

Dopaminagonisten können solche Gefühle überstimulieren und helfen so Betroffenen, die unter Bewegungsstörungen leiden, die durch einen niedrigen Dopaminspiegel verursacht werden können. Wissenschaftlern zufolge können sie aber auch das Verständnis für Konsequenzen verringern und so zu impulsivem Verhalten führen.

Laut Dutzenden von Menschen, die mit der BBC sprachen, kann das Medikament die bestehenden Symptome der unruhigen Beine sogar verschlimmern und manchmal einen unkontrollierbaren Bewegungsdrang in anderen Körperteilen verursachen.

Dies ist ein gut dokumentiertes Risiko für diejenigen, die das Medikament über einen längeren Zeitraum einnehmen, und wird als Augmentation bezeichnet .

• Wenn Sie weitere Informationen zu dieser Geschichte haben, können Sie Noel direkt und sicher über die verschlüsselte Messaging-App Signal erreichen: +44 7809 334720, per E-Mail an [email protected], extern oder über SecureDrop

Die BBC erfuhr außerdem von Bedenken hinsichtlich zweier Studien, die die Wirksamkeit eines anderen Dopaminagonisten – Rotigotin – bei der Bekämpfung solcher Verschlimmerungen von Gesundheitsproblemen untersuchten. Beide Studien wurden vom Hersteller des Medikaments, der belgischen Firma UCB, gesponsert.

Uns wurde mitgeteilt, dass hochrangige Vertreter des Unternehmens im Rahmen der ersten Studie im Jahr 2012 wiederholt Hinweise auf eine durch Rotigotin verursachte Augmentation zurückgewiesen hätten.

Einer der Autoren, Dr. Diego Garcia-Borreguero, sagte, UCB-Mitarbeiter hätten die Ergebnisse mit Wissenschaftlern besprochen. Er sagte, die Einmischung sei „subtil“ gewesen, die veröffentlichten Ergebnisse seien jedoch nicht unparteiisch.

Die BBC hat außerdem herausgefunden, dass acht von neun Autoren einer zweiten Rotigotin-Studie im Jahr 2017 irgendwann einmal von UCB bezahlt worden waren – und dass fünf von ihnen direkte Mitarbeiter des Unternehmens waren.

Die Schlussfolgerungen der Studie – dass Rotigotin bei der Behandlung der Augmentation wirksam sei – seien „lächerlich“, so Dr. Andy Berkowski, ein Neurologe, der an den Leitlinien für die klinische Praxis zur Behandlung des RLS in den USA mitgewirkt hat.

Er sagt, die Daten zeigten, dass mehr als 50 % der Patienten die Einnahme des Medikaments während der Studie größtenteils aufgrund von Nebenwirkungen oder mangelnder Wirksamkeit abbrachen – und bei mehr als der Hälfte derjenigen, die die Studie abschlossen, war eine Dosiserhöhung erforderlich, möglicherweise aufgrund einer Verschlechterung ihrer RLS-Symptome.

UCB gibt an, dass seine Studien unvoreingenommen waren und einem unabhängigen Peer-Review unterzogen wurden. Außerdem hätten die Autoren, die bei UCB angestellt waren oder mit denen zuvor Verbindungen bestanden, die Richtlinien zur Offenlegung von Interessenkonflikten vollständig eingehalten.

Die Wirksamkeit von Rotigotin sei in mehreren Studien nachgewiesen worden, hieß es. Die meisten Patienten, die die Studie 2017 abgeschlossen hatten, erfuhren eine deutliche klinische Verbesserung. Dies entspreche 37 der 99 Patienten, die die Studie begonnen hatten.

• Eine Liste von Organisationen in Großbritannien, die Unterstützung und Informationen zu einigen der in dieser Geschichte behandelten Themen anbieten, finden Sie bei BBC Action Line .

Laut veröffentlichten Daten, die der BBC vorliegen, wurden Dopaminagonisten im vergangenen Jahr allein in England fast 1,5 Millionen Mal von Allgemeinärzten verschrieben.

Auch Aripiprazol, ein partieller Dopaminagonist zur Behandlung psychischer Probleme, ist bekannt dafür, impulsives Verhalten zu verursachen. Allein in England wurde es im vergangenen Jahr für über 1,7 Millionen Behandlungen verschrieben, oft an jüngere Patienten.

Ein Patient, der das Medikament einnahm, erzählte uns, dass seine Spielsucht so schlimm geworden sei, dass er stahl, um seine Sucht zu finanzieren. Die Mutter eines anderen Patienten glaubt, dass das Medikament ihren Sohn dazu veranlasst habe, sich in der Öffentlichkeit zu entblößen.

Die britische Arzneimittelbehörde MHRA hat erklärt, sie habe keine Pläne, ihre Warnhinweise zu Dopaminagonisten zu ändern.

Gegenüber der BBC hieß es zuvor, dass sexuelle Impulse unterschiedlich seien und dass eine allgemeine Warnung vor möglicherweise schädlichen Aktivitäten enthalten sei.

Das Royal College of GPs teilte mit, dass sein aktualisierter Lehrplan – der zur Ausbildung von Ärzten dient und nächsten Monat veröffentlicht wird – nun auch die Überwachung von impulsivem Verhalten als Nebeneffekt des RLS einschließt, von dem schätzungsweise 6 bis 17 Prozent der Patienten betroffen sind .

Laut der Gesundheitsbehörde NICE gilt eine Nebenwirkung als „häufig“, wenn sie nur 1 % der Personen betrifft, die das Medikament einnehmen.

Das Ministerium für Gesundheit und Soziales gab keinen Kommentar ab.