Sportstopp: Muskeln verwandeln sich nicht in Fett

All dies bestärkt die vorgefasste Meinung, dass Muskeln sich in Fett verwandeln, wenn man mit dem Training aufhört. Oder dass man umso pummeliger wird, je muskulöser man ist. Das ist aus einem ganz einfachen Grund falsch: Fettzellen sind Adipozyten und Muskelzellen sind Myozyten. Und eine Zelle kann im Laufe ihres Lebens zwei Dinge tun: wachsen und sich teilen, aber sie kann ihre Natur auf keinen Fall ändern.

Tatsächlich verkümmern Muskeln, sobald sie nicht mehr trainiert werden. Und das passiert schnell: Nach einem Monat ohne Training (das ist noch okay) verlieren sie zwischen 1 und 5 % ihrer Masse, nach zwei Monaten sind es jedoch satte 7 bis 12 %.

Okay, aber was ist mit Fett? Wie beim Aufhören mit dem Rauchen ist der schwierigste Teil einer Lebensstiländerung die Umstellung der Essgewohnheiten hin zu einer nüchternen Ernährung: Auch wenn Sportler nicht mehr so viele Kalorien benötigen, um den Energieaufwand für das Training auszugleichen, behalten sie oft ihre Ernährung bei. Zunächst kein Problem: Muskeln sind Fasern, die selbst nach dem Aufhören viel Energie verbrauchen, nur um sie zu erhalten.

Aber wie gesagt: Die Muskelmasse nimmt ab. Und weniger Muskeln bedeuten mehr Fett, wenn Sie Ihre Ernährung nicht umstellen. Alles Fett, das durch Training nicht verbrannt wird, wird gespeichert.

Zumal auch ehemalige Sportler, wie alle anderen, mit zunehmendem Alter an Gewicht zunehmen. Dafür gibt es mehrere Gründe: verminderte körperliche Aktivität (und damit Verlust von Muskelmasse) und der daraus resultierende Rückgang des Stoffwechsels.

Andere Gründe, wie Schlafmangel, der die Produktion eines appetitanregenden Hormons auslöst, oder umgekehrt eine verminderte Empfindlichkeit gegenüber einem anderen appetitzügelnden Hormon, können erklären, warum Menschen über 50 an Gewicht zunehmen. Ohne tatsächlich viel zuzunehmen! Das kann für diejenigen, die ihre Waage im Auge behalten, irreführend sein.

Fett ist halb fest, halb flüssig, Muskeln hingegen sind Fasern. Der Massenunterschied zwischen beiden beträgt 17 %. Das bedeutet, dass Fett bei gleichem Gewicht 17 % mehr Volumen einnimmt. Bei gleichem Gewicht ist man dicker, wenn man keine Muskeln hat. Maradona hat vielleicht kein einziges Gramm zugenommen. Aber ein Gramm wovon?

Jean-Luc Eluard

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