Covid-19, fünf Jahre später: Das Virus ist immer noch da, auch wenn wir es nicht sehen können.

Vor etwas mehr als fünf Jahren , im Dezember 2019, wurden im chinesischen Wuhan die ersten Fälle eines unbekannten Erregers entdeckt: SARS‑CoV‑2 . Seitdem hat die Kombination aus Impfung und natürlicher Infektion das gebildet, was Immunologen eine „ Mauer der Immunität “ nennen – eine Barriere, die uns weitgehend vor schweren Verläufen und der mit der Infektion verbundenen Sterblichkeit schützt.

Stellen wir uns einen großen Schulhof vor, auf dem zu verschiedenen Jahreszeiten Atemwegsviren – wie Grippe, RSV und jetzt auch SARS-CoV- 2 – in Gruppen in der Pause auftreten. Der Unterschied besteht darin, dass letzteres im Sommer seine Spuren hinterlassen zu haben scheint. Ein befreundeter Virologe sagt mir immer: „Viren treten sich nicht gegenseitig auf die Schläuche, genau wie Feuerwehrleute.“ Deshalb wählt jeder seinen eigenen Zeitpunkt . Und SARS-CoV-2 lässt sich entgegen aller Intuition nicht durch hohe Temperaturen verlangsamen: Es vermehrt und überträgt sich auch im Sommer leicht, was durch vermehrte soziale Kontakte zusätzlich begünstigt wird.

Der Erfolg der Impfstoffe ist paradox: Gerade weil unser Immunsystem geschützt ist, Es wird unsichtbar und erzeugt das falsche Gefühl, die Gefahr sei vorüber . Doch es ist immer noch da und lauert hinter der Mauer der Immunität . Und diese Mauer ist nicht für jeden gleich: Während gesunde, immunkompetente Menschen auf der anderen Seite friedlich leben, erleben andere, wie ihr Schutz schwächer wird. Bei älteren Menschen mit chronischen Erkrankungen, Übergewicht oder Immunsuppression kann diese Mauer aufgrund von Immunseneszenz mit der Zeit an Stärke verlieren.

Deshalb ist es wichtig, nicht nachlässig zu werden. Regelmäßige Impfungen gefährdeter Personen – wie beispielsweise Grippeimpfungen – wirken wie ein Booster, stellen den Schutz wieder her und stärken die Barriere dort, wo sie geschwächt ist. Das ständige Auftreten von Varianten – Omeron und Subvarianten – von denen einige einen Teil unseres immunologischen Gedächtnisses umgehen können, verstärkt den Bedarf an aktualisierbaren Impfstoffen. Diese angepassten Formulierungen bauen nicht nur die Barriere wieder auf, sondern korrigieren auch den „Abdruck“ des ersten Viruskontakts und machen unsere Immunität so wirksamer gegen neue Stämme.

In diesem Szenario spielt die epidemiologische Überwachung eine Schlüsselrolle . Die Überwachung der Virusentwicklung und -zirkulation, nicht nur bei SARS-CoV-2, sondern auch bei anderen Atemwegserregern, hilft, mögliche „Entweichungen“ aus der Barriere vorherzusehen. Eine frühzeitige Erkennung ermöglicht die schnelle Verabreichung von Auffrischungsdosen an gefährdete Gruppen und minimiert so das Risiko schwerer Ausbrüche.

Dennoch tragen die Medien oft zur Impfmüdigkeit bei. Sensationsschlagzeilen mit eingängigen Namen – „Omicron“, „Eris“, „Pirola“ – schüren unnötige Panik . Das Ergebnis: Die Öffentlichkeit hört einen Alarm nach dem anderen und redet sich ein, COVID sei nicht mehr gefährlich und Impfungen unnötig – ein gefährlicher Fehler, wenn die Mauer gerade bei den Schwächsten Risse bekommt.

Hier kommt die unersetzliche Rolle von Experten und Gesundheitsbehörden zum Tragen. Ihre Kommunikation muss klar, wahrheitsgetreu und wissenschaftlich fundiert sein. Nur so kann Clickbait entgegengewirkt und ein echtes Verständnis des Risikos gefördert werden. Jede Empfehlung muss mit Daten begründet werden: welche Gruppe betroffen ist, welche Variante im Umlauf ist, welchen Schutz der Impfstoff bietet und wann neue Impfwellen beginnen sollen.

Glücklicherweise stehen uns heute neue Technologien wie mRNA zur Verfügung, die sich schnell anpassen lassen . Ihre Fähigkeit zur schnellen Reprogrammierung ermöglicht gezielte Impfstoffe gegen neu auftretende Varianten. Dies ermöglicht die Entwicklung von Kampagnen, die jede Saison auf den vorherrschenden Stamm reagieren. Dadurch werden Verstärkung und Schutz aufeinander abgestimmt und verhindert, dass sich das Immunsystem in seiner Erinnerung an das ursprüngliche Virus verfängt.

Sollte sich dieser Trend der Sommersaisonalität von SARS-CoV-2 bestätigen, müssen wir auch unsere Impfstrategie überdenken. Die traditionelle Herbst-Winter-Impfkampagne ist möglicherweise nicht der beste Zeitpunkt für die Impfung gegen COVID, wenn sich die Spitzeninzidenz in den wärmeren Monaten verfestigt. In diesem Fall Es muss geprüft werden , ob eine Trennung der Grippe- und COVID-19-Impfkampagnen bessere Ergebnisse bringt. Es obliegt den Experten des öffentlichen Gesundheitswesens , den optimalen Zeitpunkt für jede Impfung unter Berücksichtigung epidemiologischer, logistischer, dosisbezogener und mengenmäßiger Aspekte zu bestimmen. Wichtig ist, dass jedes Virus zum Zeitpunkt der größten Gefährdung der Bevölkerung mit größtmöglicher Schutzgarantie bekämpft wird.

Kurz gesagt: Fünf Jahre nach dem ersten Ausbruch im Dezember 2019 ist die schwere COVID-19-Erkrankung nicht mehr das Monster, das unser Leben verändert hat. Aber das Virus ist immer noch da, in unserem Hinterhof, und bereit, zurückzukehren, wenn wir ihm eine Chance geben . Unsere Mauer existiert, aber sie muss gewartet werden. Das bedeutet:

• Führen Sie gezielte, aktuelle und wiederkehrende Impfkampagnen durch , insbesondere wenn die Verbreitung des Virus im Sommer bestätigt wird.
• Verstärken Sie die epidemiologische Überwachung, um Varianten zu erkennen und Strategien vorwegzunehmen.
• Kommunizieren Sie ehrlich, orientieren Sie sich an Experten und Behörden, vermeiden Sie Panikmache und erklären Sie die Gründe für jede Dosis.
• Seien Sie sich bewusst, dass der kollektive Schutz nicht ewig währt : Er muss gestärkt werden, insbesondere für diejenigen, die ihn aufgrund ihres Alters oder einer Krankheit nicht selbst aufbauen können.

Diese Mauer schützt uns alle: Es ist nicht nur eine individuelle Angelegenheit, sondern eine gemeinsame Verantwortung. Wer sich schützen kann, muss dies tun, um den gemeinsamen Block zu erhalten. Und den am stärksten gefährdeten Personen muss der Zugang zu den Impfstoffen garantiert werden, die sie schützen. Erst dann, fünf Jahre später, können wir mit Sicherheit sagen, dass wir die Lehren aus dem ersten Winter 2019 nicht verloren haben.